让孟恬满意的是，运营方在各地都安排了人员接待。在奎屯，当地准备了一个小规模的旅行开幕会。在喀什，运营方邀请了当地歌舞团身着民族服装、跳着民族舞迎接。她还记得运营方安排的一家喀什餐厅，大厅金碧辉煌，穹顶高耸，富有西域特色，还有人表演走钢丝。她喜欢这些热闹的活动。
与愉快的旅途相比，火车游仍然有其不方便之处。由于只有金钻有独立洗手间、淋浴间，蓝钻和升级蓝钻每个车厢共用一个洗手间、淋浴间，洗澡有时需要排队。“洗澡时间按包厢分配，但基本上没人遵守，都靠排队。”
呼伦贝尔号价格最贵的至尊紫金房，有两张单人床，面积达12平方米，室内有独立卫浴。图/受访者提供
火车的娱乐车厢可以喝酒、唱K，内部装修颇为简单，一台小屏幕电视，配备有话筒、音箱，只有沙发、两张矮圆茶几，没有酒吧里炫目的灯光。令她意外的是，唱k要收费，每人30元，提供的免费酒也只有罐装乌苏。
车厢空间也是受限的。孟恬母女入住的升级蓝钻包厢，不到10平方米。孟恬说，升级蓝钻包厢跟其他普通列车的高级软卧布局一模一样，只是陈设更精致。虽然孟恬买的是“升级蓝钻”，区别于普通蓝钻的四人间，在火车上享有双人包间，但在落地酒店上和“蓝钻”客人一致。这让孟恬有些失望，她觉得多花的钱没有体现出价值。尤其是新东方快车人数众多，满载能坐204人，这在管理上容易带来压力。“我们和蓝钻住同样的宾馆，下火车还得跟他们抢房。”孟恬说。
尽管行程共有17天，还采用了火车、大巴交替赶路的方式，孟恬仍然觉得行程很紧。有一天夜里，她们晚上12点多钟才到酒店。“整个行程非常匆忙，到后来累得全身乏力。”孟恬说。
高端旅游产品有限
钱日文第一次接触新东方快车是在2015年，那还是乌鲁木齐铁路局打造的第一代高端列车。2021年3月，乌铁改造的第二代新东方快车问世后，钱日文前往新疆考察了车体。由于改造成本较高，加上疫情对旅游业的冲击，华运文旅经考虑后在2021年7月推出了新东方快车首趟线路，面向国内市场。
他所在的华运文旅集团从事旅游专列已有十多年。在过去，旅游专列受欢迎的原因在于“性价比高”。钱日文说，由于火车游能省去部分落地酒店住宿，一直以来很受中老年人欢迎。
不过，他逐渐捕捉到旅游市场需求发生的变化。客人逐渐倾向于时间长、内容丰富的深度游，也从追求性价比到注重体验感。华运文旅的火车游团队，以往成团能达到六七百人，但现在，一些客户更青睐定制团、小规模团的产品。
景鉴智库创始人周鸣岐认为，由于中国西部地区地广人稀，点对点之间距离远，尤其是在一些旅游景点所处的县城，高端住宿产品较为缺乏，豪华列车能填补高端旅游市场的空白。
“火车游最大的优势是能‘一线多游’，采用火车、汽车等多种交通方式，节省出行时间。”钱日文说，“新疆南北跨度大，如果只用汽车环游，压力会非常大。”
“在新疆，火车速度比汽车有优势。火车时速为120~160公里/小时，而汽车会被限速到40~60公里/小时。加上高端专列乘客进站、候车都走绿色通道，能节省很多时间。”此外，他举例称，旅游专列目前能到达离景区最近的火车站，这是汽车没有的优势。例如，一般游客去可可托海景区要从喀纳斯驾驶汽车行驶五六个小时，但专列能直接开到离景区最近的火车站，下火车后只需40分钟车程便能直达景区。
在6、7月，新疆旅游进入旺季、游客爆满时，喀纳斯人满为患，但新东方快车的客人都走VIP通道，乘坐景区直通车一站式进入景区。“每台车要多花五六千元的成本，连检票都是我们的工作人员负责的，中间省掉了很多环节。”钱日文说。
尽管火车游在行程上有优势，钱日文也承认，作为新型产品，运营方仍在摸索如何做好高端专列。他回忆，首趟发车时，很多行李都是客人自己拿；从第二趟开始，在客人登车之前，所有行李都通过后勤人员直接送上火车包厢。在经营高端旅游产品上，国内运营商仍在逐渐完善。
高端旅游产品，重在体验，需要在细节上不断打磨，这是与平价旅游产品最大的不同，也是当下国内高端旅游市场的短板。
