香积寺名源于佛典《维摩诘经》：“天竺有众香之国，佛名香积”之句。香积寺是中国“佛教八宗”之一“净土宗”祖庭，唐代著名的樊川八大寺之一，全国重点文物保护单位，位于今天的西安市长安区郭杜镇香积寺村。
唐高宗永隆二年（681年），净土宗创始人之一善导大师圆寂，弟子怀恽为纪念善导功德，修建了香积寺和善导大师供养塔，使香积寺成为中国佛教“净土宗”正式创立后的第一个道场。善导大师被信徒们认为是一个信、愿、行的彻底执行者，他除了修正行中的正定业外，还做了许多善事，“自利利他”；于己，终达“功德圆满”。
王维从小受母亲的熏陶，对佛学有一定的研发和学习，他的名字就来源于《维摩诘经》。这天，秋高气爽，王维准备去寻访香积寺。初来乍到的王维对这里的地形不熟，请教了一个当地老叟后，沿着弯曲的山路走了过去。
湛蓝的天，好像一个巨大的大伞，在这些秀峰和苍松的支撑下，缓缓移动着，偶尔飘过的几朵白云，就像装饰在这把巨伞的碎花。几声翠鸟的叫声，唤醒了沉睡一夜的大地，好似一首交响乐开始了正式的演奏。畅走在这清爽的林间，王维感觉到人入仙境，俯身蹲下，双手捧起一口泉水，甘甜久久地在舌尖回味。王维想到了年迈的母亲，多年来一个人为了照顾孩子们，已经操劳了半生。
不知不觉已经走了好久，还没有见到香积寺，正在徘徊犹豫的时候，隐约听到了几声寺院的钟声，喜出望外的王维，即兴写下了这首《过香积寺》：
过：过访，探望。香积寺：在长安县（今陕西省西安市）南神禾原上。
入云峰：登上入云的高峰。
钟：寺庙的钟鸣声。
咽：呜咽。危：高的，陡的。“危石”意为高耸的崖石。
冷青松：为青松所冷。
薄暮：黄昏。曲：水边。“安禅”即安静地打坐，在这里指佛家思想。
安禅：为佛家术语，指身心安然进入清寂宁静的境界，在这里指佛家思想。毒龙：佛家比喻俗人的邪念妄想。
白话译文
不知道香积寺在什么地方，攀登好几里误入云拥群峰。古木参天却没有人行路径，深山里何处传来古寺鸣钟。山中泉水撞危石响声幽咽，松林里日光照射也显寒冷。黄昏时来到空潭隐蔽之地，安然地修禅抑制心中的杂念。
