河北正定历史悠久，有1600多年的建城史。自北魏至清末1500多年间，是郡、州、路、府治所。正定城内有“九楼四塔八大寺，二十四座金牌坊”，其中全国重点文物保护单位就有十处，密集程度在全国县城中首屈一指。
正定和很多北方小城比，格外干净整洁，还点缀着许多绿地和花园，这应该是近年规划妥善的功劳。作为京畿重地的河北，确实需要这样一座优美的古城作为名片。本来想一篇文章介绍正定各个景点，但发现那样过于草率，也背离写作的初衷，所以先详细介绍隆兴寺，下一篇再介绍城中四塔和绘满壁画的毗卢寺。
古寺千年
隆兴寺始建于隋开皇六年（586年）隋称龙藏寺，唐改额龙兴寺，是我国现存时代较早、规模较大而又保存较完整的一座著名的佛教寺院。北宋开宝二年（969年），宋太祖赵匡胤敕令于龙兴寺铸大悲菩萨金身，并盖大悲宝阁。开宝四年兴工，至八年落成，并以此为主体，采用中轴线布局大兴扩建，形成了南北纵深、规模宏大、气势磅礴的宋代建筑群。
寺院于元、明、清又经历扩建和重修，并于康熙四十七年（1708年）在西侧增建帝王行宫，形成东为僧舍，中为佛事活动场所，西为行宫三路并举的建筑格局，寺院达到鼎盛时期。
至清末，西路的行宫被天主教会侵占（现华北大学旧址），中、东两路建筑也是殿阁倾颓。至梁思成初访正定的民国二十二年（1933年），大悲阁已经损坏到不可收拾的地步。但所谓“瘦死的骆驼比马大”，寺庙在修葺后依旧美轮美奂，还有六处文物堪称全国之最。
1961年，隆兴寺成为国务院公布的首批全国重点文物保护单位，也幸运地逃过文革劫难。
艺臻极品 — 摩尼殿
摩尼殿始建于北宋皇祐四年（1052年），主体建筑是一座进深七间、面阔七间的正方形殿堂。建筑长33.32米，宽27.08米，总面积约为1400平方米。大殿属抬梁式木结构，四面殿身正中各有一山花向前的歇山式抱厦，使平面成十字形。
摩尼殿正门处摆放着一件北宋佛钵，外侧钵身阳刻药师佛及十二药叉大将图像。佛像和护法共用一个莲花台。介绍牌写这是石香炉，但此钵更可能是药师钵。修药师法时，将此钵盛满净水，供于药师佛像前或者药师坛城之中，持咒修法。此后，钵中之水被当作吉祥的象征分予信众。
