“树是岛礁的生命”
中建岛是西沙群岛中最具战略价值的岛礁之一，地处南海深水航道附近，正西330公里就是越南的大型海、空军基地岘港，岘港被誉为“东方夏威夷”，可停靠万吨级军舰。
中建岛距越南岘港330公里
西沙群岛有三个岛屿面积超过1平方公里，中建岛便是其中之一，面积达1.2平方公里，低潮是面积甚至能达到1.5平方公里。
就像老天开玩笑一样，极具战略价值的中建岛寸草不生，放眼望去岛上全是一片白茫茫的沙滩，太阳直射在白沙滩上，反射着强烈的白光，地表温度炎夏时可达摄氏六十多度，被官兵称为“南海戈壁”，“火焰滩”。
中建岛上的白沙
更要命的是中建岛常年台风横行，一场大风，就能把帐篷拔起扯烂，轻飘飘地刮到大海里去了，战士们搬来大块珊瑚石进行加固，仍然挡不住大风的袭击。
早期进驻中建岛的解放军战士因此不得不搬到一艘美国搁浅的运输船上居住了三年，直到中建岛上建起了营房才算真正上岛。
第一批守岛官兵搭建的帐篷
坚守中建岛如此困难，让驻岛官兵对“树是岛礁的生命”这句话有了非同常人的理解，一旦有了树，不但可以防风固沙，避免太阳直射降低地表温度，关键是整个岛屿一旦被绿色覆盖就有了生机，有了家园的感觉。
在条件如此恶劣的中建岛上人和树生存都极不容易，更确切地说植物对极端环境的适应能力远远弱于人类，岛上植树要在白沙里填上大陆带去的土壤才有可能成活。
驻岛之初中建岛植树
海军第一次运送了890棵树苗上岛种植，满怀希望地想让岛屿有一片绿地，最后竟然只有一棵银毛树在能避风的地方存活了下来。
中国军队在什么地方都能创造奇迹，能把不可能变成可能，也不可能放弃。
经过40多年的建设，成林的马尾松、银毛树、椰子树、抗风桐等多达上万棵，昔日的南海戈壁悄然变成了生机盎然的“海上绿洲”，但中建岛的整体绿化率还不到40%，仍然任重道远。
中建岛上密集的树林
中建岛营区卫星图
“树能扩大岛屿的面积”
珊瑚沙岛形成之初，在海风和海浪的侵蚀下飘忽不定，直到有植被覆盖后才会固定下来，并逐渐向外围扩张，还会引来大量海鸟，形成厚厚的鸟粪层，枯枝落叶和鸟粪层堆积还会增加岛屿的海拔高度，只是周期比较长。
还有一个比较有趣的现象，面积相当的自然岛和人工岛比较，你会感觉到郁郁葱葱的自然岛“要大得多”。
晋卿岛是西沙植被覆盖最高的岛屿之一，绿化覆盖率已超90%，岛上生长着茂密的羊角树、麻枫桐、海岸桐、银花树、草海桐、木麻黄等热带植被，郁郁葱葱，煞是漂亮。
晋卿岛航拍图
晋卿岛环岛公路
三沙设市后，晋卿岛的居民开始大量增加，现已接近百人，大部分都是在南沙海域捕鱼的渔民。
随着岛上人口的增加，原有的简陋基础设施早已不能满足生产生活需求。在政府、渔民和边防官兵的共同努力下，岛上建成了大量现代基础设施。
原先渔民搭建的临时居所已被面积1640平方米，集执法、政府办公、救助等功能的“六所合一”综合楼和小洋楼替代。
晋卿岛“六所合一”综合楼
