当NBA火箭队的年轻球星杰伊·格林成为东亚超级联赛的投资人后，这个联赛成为中美两国乃至亚洲篮球界的热门话题之一。
近日，东亚超级联赛(以下简称“东超”)官方宣布，NBA2021年选秀首轮第二顺位新秀杰伊·格林(Jay Green)正式加盟将于今年10月开赛的洲际联赛，担任投资人和投资大使。
就在格林牵手董超之前，拜伦·戴维斯、慈世平、肖恩·巴蒂尔等众多NBA名人都成为了这一事件的投资者。
但是董超在过去的一段时间里被频繁地讨论，不仅仅是因为这些NBA球星，还因为他们高达100万美元的冠军奖金。
“高额奖金是为了吸引更多优秀的球队代表自己国家的职业篮球，在东超打漂亮的比赛，让更多的观众享受篮球。”
在接受该报专访时，东超首席执行官马特·拜尔(Matt Bayer)讲述了为什么许多NBA球员看好这个联盟以及百万美元奖金的设立背后的故事。“我们的核心目标是提高亚洲的篮球水平。”
中超公司首席执行官马特·拜尔。
从“一场误会”到10年合约
就在NBA“二号秀”杰伦格林为东超赚了一大波网络流量和舆论话题后，很多球迷的好奇心驱使他们开始搜索“东超是什么比赛？”在社交网络上，然后他们才发现东超早就和中国职业篮球有了很多接触。
早在2017年，一项名为“亚洲联赛”的亚洲区域赛就邀请了当时的两支CBA球队深圳新世纪和浙江广厦参赛。浙江广厦一路杀入决赛，但在日本联赛中险胜千叶喷气机队。那个事件其实就是东超的前身。
更改活动名称，部分原因是因为马特和他的活动经历了一段“稍微曲折”的发展道路。
当时，就在首届“亚洲联赛”开赛之际，国际篮联突然致信马特，质疑这项赛事的合法性。原因是国际篮联在亚洲一直有类似的洲际赛事，那就是亚洲篮球俱乐部冠军杯(以下简称亚冠)。
亚冠联赛从1981年开始举办，包括八一男篮、辽宁男篮、新疆男篮。但由于奖金低、赛程安排等各种问题，大部分队伍都是派出“二线队伍”出战，使得比赛的影响力和曝光度都不高。
“当时其实有些误会，因为我们联赛覆盖的区域其实是亚冠45个国家和地区的一部分。两人没有直接冲突，都希望让亚洲篮球变得更好。”
回忆起当时的那段经历，马特告诉该报，当国际篮联想通过施压来停止他们的比赛时，他甚至聘请了律师准备打官司，但在正式开庭前，双方找到了一个互相了解和谈判的机会。
“从2017年9月到2020年，我去过国际篮联总部和AALF总部差不多15次。”马特说，双方的相互了解和信任是通过这样的磋商逐步建立起来的。
“不打不相识”，中国的一句古话，可能是对马特和国际篮联关系最贴切的一句。
2019年，这项赛事正式将参赛球队归为东亚球队并更名为东亚超级联赛后，2020年8月，国际篮联正式与东超级联赛达成10年协议，未来将为这项赛事提供全面的认证和支持。
用马特的话来说，“这是国际篮联对联盟价值的认可，是对我们产品的信任，是对我和我们团队履历的肯定。”
他们被联盟的潜力所感动
从2017年举办首届亚洲区比赛，到2020年正式启动东超“主客场计划”，短短几年时间，东超不仅得到了国际篮联的“背书”，也赢得了众多NBA名人和投资人的青睐。
从拜伦·戴维斯到慈世平，从肖恩·巴蒂尔到火箭队的“二号秀”杰伊·格林，这些退役或现役的NBA球员不仅为这个联盟带来了越来越多的投资，也引起了投资界的关注。如今，除了这些玩家投资者，还有包括雷恩集团在内的许多家族企业和投资基金。
“其实刚开始融资是很难很难的。最早的投资人是我们身边的一些朋友，还有一些认同我们想法的商人。”
在马特的描述中，赛事初期的融资并没有想象中的顺利，但当时的奖金已经是一个噱头——2017年夺冠的千叶喷气机队获得了10万美元的奖金，亚军浙江广厦队也有7.5万美元，于是粉丝和媒体开始关注和讨论赛事。
“比赛一年接着一年，影响力和关注度越来越高，于是专业资金开始加入我们。然后吸引了NBA球员。”
如果火箭队现役球员杰伊·格林加盟，一部分原因是他的菲律宾血统和“亚裔美国球员”身份使他成为菲律宾篮球俱乐部和东部超级联赛之间的纽带；然后，拜伦-戴维斯和肖恩-巴蒂尔早前的投资，被东超的“潜力”打动了。
