1978年，李东华获得了四川省青少年体操比赛三个项目的冠军，两年后，他又再次获得了中国少年体操比赛全能第二名。
出名要趁早，这句话诚然不欺众人，李东华的优秀吸引来了外界的目光，而这之中便有国家队。
三年后，李东华顺理成章地进入了国家队。
至此，这个年仅16岁的少年十分顺遂地度过了他人生的第一个十年，而他也从未想到过，下一个十年，对他来说会是那样难熬。
辛酸的体操路
进入了国家队以后，李东华更是不敢有丝毫的松懈。
他清楚地知道，在这里，他已经不是那个在体校中被身边人称赞的“天才”了。
这是一个卧虎藏龙的地方，身边人的优秀是他想都不敢想的。
或许是压力的驱使，进入了国家队后的李东华大大加强了自己的训练强度，他知道机会难得，因此不敢有丝毫的松懈。
虽说天道酬勤，但是命运馈赠的礼包向来不知好坏，而李东华也迎来了他人生中第一次重大磨难。
1984年对于中国体操队来说发生了两件悲喜交加的大事。
这一年，李东华在体操队的师哥李宁出征美国洛杉矶奥运会，获得了三枚金牌，摘得了中国在奥运体操项目上的首金。
也是在这一年，厄运降临在了李东华的身上。
那时距离李宁夺冠没过多久，李东华看着师兄站在领奖台上时心中就有着压抑不下的澎湃。
他暗自下决心，总有一天，他也要站在那个位置上，但是，意外发生了。
在一次体操鞍马训练中，由于李东华在练习跳马之前习惯性地需要一段大概25米的助跑，但是当时恰好换了一个新的踏板。
没有完全适应好新踏板的李东华不小心滑脱，一下撞在了马头上，体内大出血。
尽管当时抢救及时，没有危机到生命，但是李东华的体内失血达到了50%，手术后切除了左边的肝脏和脾脏。
这个时候，几乎所有人都认为李东华的运动员生涯可能就要到此结束了，甚至连他的诊治医生都建议他休养，但是李东华拒绝了所有人对他的退役提议。
他和医生达成了一个半年恢复计划，再次开始了机能训练，这次的李东华在训练时十分小心。
他放下了自己之前迫切想要做出一番成绩的心态，按部就班地进行着日常训练，最终，他凭借着自己顽强的毅力恢复到了受伤前的水平，让身边的人叹为观止。
可是祸不单行，意外再次发生了。
那是一次队内比赛，李东华需要完成两周自由后空翻，眼见所有的动作都完美地完成了，但是在最后落地的时候，李东华感到脚下传来了一阵剧痛。
由于用于过猛，李东华的双脚跟腱断裂，这样沉重的一个诊断结果对于一个普通人来说都是难以接受的，更何况是身为运动员的李东华。
这一次的受伤直接导致李东华不得不长时间坐在轮椅上，而李东华也只好暂时专心地休养伤情。
