1939-1946年，乒乓球世锦赛因受到战争影响而暂停，战后重新投入乒乓球推广事业中去的蒙塔古收获了一些惊喜——乒乓球运动不但在战争中幸存了下来，事实上，它的影响范围已经远远超出了战前。
伊沃近百年前的观点被证明极具远见，从肯尼亚到缅甸，从伏尔加格勒到延安，乒乓球简易而廉价的特点让它在战火蔓延的世界各地迅速发展，这种“扩张”甚至要部分地归功于日内瓦公约——出于“不虐待俘虏”的要求，乒乓球被红十字会列入援助物资，从而成为各地战俘营中最常见到的运动项目，战前就曾参加过乒乓球世锦赛的波兰犹太运动员艾利克斯·埃尔利希，战后甚至以奥斯维辛集中营幸存者身份重返了比赛。
而国际乒联的政治潜力也在这一时期被充分发掘出来。1946年，二战刚刚结束，伊沃抓紧一切时间恢复了国际乒联的工作，开始筹备新一届世锦赛，并付出了大量时间精力游说各方以促成苏联的参加——“没有苏联，任何国际组织都不能自称‘世界’。”
伊沃是第一个访问战后维也纳的英国平民，也在战后第一时间进入了匈牙利、捷克等中东欧“苏占区”，与此同时，世乒赛还是全球第一个将举办权先后交与非洲和亚洲城市举办的国际级体育赛事。
1952年，日本成功打破“欧洲神话”，成为第一个在世锦赛中赢得冠军的亚洲国家，更从1954年起连续五届卫冕冠军，再一次证明了伊沃几十年前的判断：乒乓球将改变世界。
但对于伊沃和乒乓球来说，更大的惊喜还在后面——1952年秋天，为了推动中国参与世锦赛，伊沃访问了北京。
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伊沃与中国乒乓球：邀请中国乒乓球加入国际乒联大家庭
中国乒乓球的繁荣，最早可追溯到上世纪50年代，伊沃功不可没。当时的中国正遭到西方阵营的政治、经济、文化等全方面封锁，国际乒联成为第一个向中国敞开怀抱的国际组织。
据国际乒联终身名誉主席徐寅生回忆，我们国家成立初期，由于当时的国际奥委会故意制造“两个中国”，我国只能退出，从而与很多国际体育组织断绝了关系。国际乒联创始人伊沃始终对中国怀有友好的感情，主动邀请中国加入。我国也把乒乓球作为走向世界的突破口，决定受邀加入，并组队参加世乒赛。
在受到伊沃的邀请之后，中国乒乓球加入了国际乒联的大家庭，并且从1953年开始出现在国际赛场上，直至1959年容国团第一次拿到世乒赛冠军。伊沃还积极支持中国举办了第26届北京世乒赛，为中国乒乓开创了一个新纪元。
当我们把所有关于中国乒乓球最早的记忆，以及直到今天还是政治史上的奇迹、发生在上世纪七十年代“小球转动大球”的乒乓外交，放到一个大的历史大背景下去看，或许会惊奇地发现，让小小乒乓球穿透政治铁幕，原本就是这位乒乓之父的夙愿和初衷。
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再之后的故事，大家就非常熟悉了。
