6月15日报道 据法新社5月18日报道，根据《科学进展》杂志发表的一项研究，对于宽吻海豚来说，是尿液的味道和标志性的叫声使它们能够识别远处的朋友。
这项研究的第一作者、美国得克萨斯的州立斯蒂芬·F·奥斯汀大学的贾森·布鲁克在发给法新社的一封电子邮件中写道：“海豚张着嘴，品尝熟悉的海豚的尿液的时间比不熟悉的海豚的尿液的时间更长。”
资料图片（视觉中国）
他说：“这很重要，因为事实表明海豚是迄今仅通过味道就能获得社会认可的第一种脊椎动物。”
这个研究小组的成员包括英国圣安德鲁斯大学的萨姆·沃姆斯利和文森特·贾尼克。他们写道，味觉的使用在开放的海域可能非常有用，因为在动物离开后，尿液会持续存在一段时间。
这提醒海豚注意另外一只海豚可能就在附近，即使它没有发出声音显示它的存在。
动物是否能在头脑中给自己的朋友贴上“标签”的问题一直难以回答。
宽吻海豚可以利用标志性的叫声有选择性地与特定的个体进行交流，而且20多年都不会忘，因此它们是一种有趣的测试案例。
为了进行调查，研究小组给8只海豚提供了来自它们熟悉的和陌生的海豚的尿液样本，结果发现，它们品味从熟悉的海豚身上提取的尿液的时间约为不熟悉海豚的尿液的3倍。
海豚会利用下巴触碰另一只海豚的生殖器，这在海豚的社交互动中是一种常见做法。
这为了解其他海豚尿液的味道提供了一个很好的机会。
为了进行这项研究，研究人员训练海豚根据需要提供尿液样本，以换取食物。
海豚没有嗅球，这让研究小组确信，发挥作用的是味道而不是气味。
在实验的第二部分，研究小组将尿液样本与水下扬声器播放的标志性叫声录音配对，对应的要么是提供尿液样本的同一条海豚，要么是别的海豚。
当声音与尿液样本匹配时，海豚待在扬声器旁边的时间更长——这可能表明，两种一致的证据共同引发了更多的兴趣。
布鲁克告诉法新社：“科学家并不是每天都能找到非人类发声系统中的信号具有像‘名词’一样的作用的证据。这相当令人兴奋。”
他还说，海豚拥有丰富的社交圈，可能“海豚识别同盟成员与识别潜在对手一样有好处”。
研究团队认为，每个个体不同的化学特征的根源可能是脂质。
他们写道：“鉴于我们的研究揭示的识别技能，我们认为海豚很可能还能从尿液中提取其他信息，比如生殖状态，或者使用信息素来影响彼此的行为。”
一项意外发现是，这项研究可能对人类肥胖产生影响：让海豚识别尿液中脂质的基因同样存在于人类身上，它帮助人们知道何时吃饱了。
因此，研究海豚的基因可以提高人们对它在人体内的作用方式的认识。
布鲁克说，这项研究还可能具有其他意义：人为污染，比如石油泄漏或其他化学径流，可能会妨碍海豚相互发出信号的能力，因此造成的伤害比此前认为的还要大。
