7月24日报道 据美国《新闻周刊》网站7月15日报道，随着美国国家航空航天局（NASA）准备不明飞行物（UFO）研究，我们会看到一场寻找外星人的新太空竞赛吗？
异形、外星人或“小绿人”——这个概念有各种标签，几十年来这一切充斥着流行文化，多少带有伪科学的意味。
这并没有阻止美国政府在今年5月举行几十年来第一次有关UFO的国会听证会，进而激发人们的兴奋之情。现在，UFO被官方称为不明空中现象（UAP）。
报道称，或许预料之中的是，听证会留下的问题比解答的问题还多，而且几乎没有详细涉及美国国防部上一年的一份报告。这份报告称，UFO——不管是什么——对国家安全构成威胁。
但听证会凸显了美国政府正在认真对待这一概念，甚至希望给UFO的概念去污名化。多年来，UFO与关于外星人到访地球的说法关联在一起，因而被污名化。
今年6月，NASA宣布，它将建立自己的关于UFO的独立报告，并委派一个研究小组自今年秋天开始，从科学角度对它所谓的“天空中无法被识别为飞机或已知自然现象的事件的观测”进行研究。
NASA科学任务局主管研究的副局长帮办助理丹尼尔·埃文斯负责组织安排这项研究。他对《新闻周刊》的记者说，预计这份报告将在2023年春季完成。
俄罗斯国家航天公司时任总裁德米特里·罗戈津6月表示，俄罗斯也对此类报告给予至少是某种程度的官方承认。这表明，官方承认UFO现象并不局限于美国。
据俄罗斯国家通讯社塔斯社报道，罗戈津对俄罗斯国家电视台说：“纵观人类历史，地球上或许发生过所谓的UFO（目击现象），这也是NASA公开说的。如果我们谈论具体事实，我想说，这些研究已经在进行，是由我们（俄罗斯）的科学院等机构进行的。”
撇开UFO的模糊世界，回归硬科学领域，世界各地的研究人员都在观测太空，寻找生命迹象。这是一种无线电信号，带有透露端倪的特征。在这方面，中国可能凭借其500米口径球面射电望远镜（世界上最大的射电望远镜），成为全球领导者。
事实上，中国科学院与美国加利福尼亚大学伯克利分校的研究人员联手，利用这台射电望远镜进行地外文明信号搜索。研究人员今年早些时候发布了一份报告。
美国搜索外星文明研究所资深天文学家塞思·肖斯塔克对《新闻周刊》记者说，不久之前，情况还不是这样的。
他说：“中国人开始参与进来，欧洲其他国家最终也开始参与进来。”他指出，这一研究领域通常基本上“仅限于在美国”。
他说：“英国人没有做过；我在荷兰生活了很长时间，我们唯一进行搜索外星文明的一次研究是我在那里的时候，稍微推动了他们一下；德国人什么也没做；法国人确实没有做过……”
报道称，这是否会转化为竞争——20世纪中期美苏太空竞赛的翻版——则是另一个问题。
肖斯塔克说：“我从未感觉到，搜索外星文明真的存在类似太空计划竞争的那种竞争。”他认为，不确定性是一个巨大的限制因素。他说：“如果你知道，这些研究中的某一个迟早会成功，那可能会有竞争。而有可能的是，如你所希望的那样有尽可能多的国家不断地寻找，却始终找不到任何东西……我希望这不是真的，但它有可能发生。”
长期参与寻找外星生命的美国哈佛大学天文学家亚伯拉罕·洛布认为，神秘的星际天体“奥陌陌”星可能是人为设计的。
他对《新闻周刊》记者说：“显然，一场寻找新科技知识的国际竞赛正在进行。科学不遵守国界，而是受好奇心驱使。”
不管怎样，所有这一切，加上詹姆斯·韦布空间望远镜——能够扫描遥远宇宙深空以寻找生命迹象——的发射，都表明对“小绿人”的搜寻仍在继续。
