美国高度警惕!中国火箭发射神秘航天器,是空天飞机还是载人飞船
好消息!我国一型可重复使用的试验航天器成功试飞,未来可期!
根据最新的消息,8月5日,长征二号F运载火箭在我国酒泉卫星发射中心发射升空。它所搭载的,就是一型可重复使用的试验航天器。该航天器将会在太空中运行一段时间,返回国内预定着陆场。
在轨期间,我国航天人将会对该航天器进行可重复使用和在轨服务技术验证,为和平利用太空提供技术支撑。看样子,在不远的将来,我国就有望开始使用可重复使用航天器了。
那么,到底什么是可重复使用航天器呢?它有什么优势呢?
什么是可重复使用航天器
实际上,早在20世纪中期,可重复使用航天器的概念就已经被提出了,提出者就是著名的火箭专家冯·布劳恩和我国的钱学森。
看名字就知道,可重复使用航天器就是能够多次往返于地面、空间轨道或者在轨道与轨道之间执行任务的航天器。
最早期的可重复使用航天器,就是美国宇航局的航天飞机了。1981年,哥伦比亚号成为了首个成功飞行的航天飞机,随后航天飞机成为了美国重要的航天工具。原本美国计划的航天飞机任务要持续15年,但随着后来国际空间站的建设,航天飞机一共飞行了30年的时间,整个任务延长了一倍。
然而,2003年2月1日,哥伦比亚号在发射过程中爆炸,让美国虎躯一震,从此以后不敢再使用航天飞机。在2011年亚特兰蒂斯号航天飞机执行完最后的任务之后,航天飞机彻底被尘封在历史之中,再没有登台过。
可重复使用航天器的好处,就是能够大幅降低成本,同时还能够更加快速、机动地执行各种航天任务。随着人类航天事业的发展,火箭发射越来越频繁,可重复使用航天器的重要性就越来越强了。马斯克曾经表示:如果火箭发射的重复利用能像飞机一样,那么发射成本能降低99%!
马斯克的Space X公司在这方面确实做得非常好,虽然还没达到他设想的那种理想情况,但其猎鹰九号火箭的一级火箭以及载人龙飞船都已经能够回收利用,大大降低了发射成本,如今也开始为国际空间站服务。
可以说,可重复使用航天器是人类航天的未来发展趋势。除了美国和我国之外,俄罗斯、欧洲、日本等航天机构,都在这方面进行大力研发。
已经是第二次类似的试验
我们要注意,这一次执行发射任务的,是我国的长征二号F运载火箭。熟悉中国航天的朋友都知道,这款火箭是我国载人航天任务的专用航天器。因此,我们可以推测,这一次它发射的航天器,没准就是我国下一代可回收载人飞船,未来的中国航天员,或将利用这样的载人飞船进入太空。
而且,这也不是我国第一次进行这方面的尝试了。2020年9月4日的时候,同样是在酒泉卫星发射中心,同样是长征二号F运载火箭,我国也进行了相同的测试,并且航天器于9月6日成功返回预定着陆场。
这也不是说它就只能发射载人飞船,当初的天宫一号也是利用这款火箭发射升空的——当然这也属于载人航天任务。至于这两次任务到底发射的是什么样的航天器,目前都没有相关信息透露出来,看起来还是高度保密的。
但是,在上一次测试的时候,国外媒体还是高度关注的。他们最担心的一种情况是,长征二号F运载火箭里装着的,是我国的秘密武器——高超音速武器。
会是高超音速武器吗?
所谓的高超音速武器,指的是飞行速度超过6倍音速、也就是每秒超过2千米的武器。这种武器速度极其惊人,因此可以出其不意地打击敌人,具有超强的破坏力。这一次,美国媒体也再次提出了这种猜想。