目前，世界主要航天大国都在积极研究太空垃圾和轨道碎片的主动清除技术，欧盟在“清理空间项目”下正在积极推动开发和测试主动清理轨道碎片的技术。
2018年，欧空局发射的RemoveDEBRIS实验平台，用于测试渔网、导航系统、鱼叉和拖帆等4种清洁空间的技术，前三项试验都获得了成功。
日本也在积极尝试清理轨道碎片，包括HTV-6货运飞船尝试的金属绳索吸附和减速试验，以及商业公司Astroscale成功进行的ELSA-d模拟捕获试验。如今，Astroscale公司还拿到英国航天局的合同，计划2025年从近地轨道上移除一颗退役卫星。
美国也提出了多种清理轨道碎片在内的废弃航天器的构想，美国太空军已经投资主动清除轨道碎片的技术，不过尚未进行具体空间试验。
退役航天器当垃圾处理清除，是解决问题的一个思路，美国国防高级研究计划局还提出另一个想法，那就是将退役航天器再利用起来变废为宝。
美国国防高级研究计划局的凤凰计划旨在研究利用已经退役的航天器，将它们身上仍能工作的部件再利用起来，组成新的航天器。凤凰计划典型的概念是再利用静止轨道通信卫星的大型天线，这种循环利用的概念相当于捐赠遗体，也算是独特的航天器退役处理方式了。
来源：中国航天报、科普中国
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编审：符亚丽
终审：周建军
