1965年10月20日至11月30日，北京友谊宾馆见证了中国航天史上一场著名的头脑风暴，这就是“651”会议。这场会议长达42天，时间之长、规模之大、内容之多，可以说是史无前例。
在这次会议上，各个领域的专家们讨论了包括：卫星的重量、卫星的尺寸、轨道的高度、轨道的倾角等等，与新中国首枚卫星有关的细节。就是在这次会议上，专家们讨论决定将这枚卫星做成72面体的球形。
“东方红一号”
这就是“东方红一号”研制完成后的样子，其实在会议上，有人曾提出要做成五星红旗上星星的形状，这样更显得意义非凡，可为什么最后要做成72面的球体呢？
因为72面的球体在旋转过程中，每一个面都可以反光，容易贴太阳电池片。从测控、还有观测等等科研角度来说，72面的球体都更合适。但是在当时的中国，不仅科研基础弱，连基本的物料都很缺乏，而“东方红一号”的成功研制简直可以说是一个奇迹。
“东方红一号”腰带框
当时“东方红一号”的生产车间条件简陋，外国同行来工厂参观，都不相信自己的眼睛。因为卫星的零件都是精密部件，特别是卫星中间的结构框，是支持卫星结构的最重要的部件，人们叫它腰带框，工艺要求极其严格，但是厂房连净化设备都没有。
“东方红一号”制造车间
硬件条件差，大家的责任心和创造力却空前高涨。为了加工这个“腰带框” 技术人员和工人在一起，想了很多办法，边干边摸索。当时，卫星总装车间工人之间，有这样一句话深深地烙在每个人的心里。那就是“要做到每拧一个螺丝钉，每焊一个焊线，都要让毛主席放心。”
“东方红一号”总装
在卫星总装车间工人的共同努力下，“东方红一号”的零件设备终于完成了。然而，由于在太空中，所有设备都脱离大气层的保护，没有空气、没有动力，甚至还充斥着危险的太空辐射。为了保证卫星上天后正常工作，所有上星设备都必须要在地面，做各种外太空环境的模拟实验，这样才能确保上天后正常工作。振动试验、离心力实验、低温试验，一样都不能少。当时用来模拟太空真空环境的测试设备叫真空罐，测试一开始就不能间断，一次测试十天八天的不能离开，科研人员就直接抱着被子，裹着大衣日夜的守在真空罐，一刻不敢懈怠。
飞鱼牌手摇计算机
除了要把卫星造好送上天以外，还要兼顾卫星与地面的联系，这就需要靠精密的计算算出卫星的轨道，然后在地面建立测量站。当年，计算机没有现在这么普遍，最先进的就是图上的飞鱼牌手摇计算机。由于算盘的计算速度有限，年轻的工作人员只能一天三班倒，每天在计算机室里哗哗哗地算，有时候任务急，手摇计算机不够算，连算盘都用上了，那时候光是算出一条轨道都得花上一年的时间。
正是用这种笨办法和土办法，“东方红一号的”测控网才陆续地建立起来。
立在发射台上的“东方红一号”和“长征一号”组合体
1969年，东方红一号卫星，在研制了12年以后，终于以端正庄严的姿态，呈现在世人面前。1970年4月24日这一天，“东方红卫星”发射成功，中国成为继苏、美、法、日后，世界上第五个能够独立研制和发射卫星的国家。
明天请继续关注：我们肉眼观察到“东方红一号”，中国科学家是如何做到的？
