随着苹果 Mac产品线全面投奔Arm架构芯片,曾经只占个人电脑芯片市场很小部分的Arm芯片市场份额迅速增长。
星星之火,逐渐燎原。
高通前来“搅局”
苹果M系处理器的成功,鼓舞了移动芯片市场的芯片企业,特别是高通公司。
其实,在基于Arm架构的笔记本芯片领域,高通比苹果更有经验。此前,高通分别于2018和2020年推出了一代和二代PC端骁龙8CX处理器,至今已经发展了3代。但遗憾的是,这些处理器都没有掀起太大的水花。
尽管已经做了数年的尝试,但高通对Windows on Arm依然看好,且不遗余力的发展。
近日,高通CEO安蒙在财报分析会上表示,预计2024年,搭载骁龙芯片的Windows PC将在市场上迎来拐点。
这一前瞻的立足点在于,微软正在做很多优化工作,改善Arm WinPC的使用体验,同时更多OEM厂商愿意采购骁龙芯片。
当然,更重要的是,在收购Nuvia后,高通将效仿苹果M系列芯片,完全推倒Arm公版架构,从头研制一款高性能的PC处理器,甚至要叫板英特尔和AMD。
据悉,这款CPU基于Nuvia Phoenix为原型开发,代号Hamoa,采用8颗大核+4颗小核大小核的异构形态。内存和缓存的设计和苹果M1类似,同时支持独立显卡,性能可期。
据了解,Nuvia的Phoenix原型产品仅在2020年8月的时候低调秀过肌肉,当时在GeekBench 5中,单核远超骁龙865、苹果A12X和苹果A13,功耗不足4.5瓦。
值得一提的是,Nuvia公司的主要创办人Gerard Williams III曾领导了苹果A7(Cyclone核心)到A14(Firestorm核心)芯片的开发,早年在Arm公司还参与了Cortex-A8/A15的定义。
高通表示新一代处理器旨在为Windows PC设定性能基准,除了要和苹果的M系列处理器竞争之外,还要在持久的性能和更低的功耗方面达到行业领先水平。同时,高通将大力发展Adreno GPU,目标是为其未来的PC产品提供桌面级游戏功能。
高通希望这款处理器达到的就是类似苹果M系芯片对于PC市场的“搅局”效果。
行业知名分析师郭明錤指出,在呛声挑战苹果或者X86处理器之前,高通要想想如何说服PC品牌采用该处理器,而非过往习惯的X86架构处理器。
小结
X86架构的强大并不在于它本身,而在于围绕着它所建立起来的各种各样基于X86指令架构的程序。然而,随着电脑产业的发展,为了换取更高的性能,X86上集成的指令集数量越来越多,给硬件带来的负荷也就越来越大,无形中增加了功耗和设计难度。
相较于X86,Arm则大幅简化架构,仅保留所需要的指令,可以让整个处理器更为简化,拥有小体积、高效能的特性。
早期行业厂商一系列失败的尝试让人们认为将Arm 芯片用作 PC 平台是不切实际的想法,但显然如今的情势发生了巨大的扭转。