很多人对于推拿的认识仅仅停留在养生保健上，其实，它也广泛应用于临床各种疾病的治疗。
中医推拿属于中医外治法的一种，是在中医基础理论及现代医学理论指导下，根据病情，在人体体表特定部位或穴位上，运用各种手法以及某些特定的肢体活动，具有疏通经络，滑利关节，促使气血运行，调整脏腑功能，增强人体抗病能力等作用，广泛应用于临床各科的多种病症中。
早在先秦战国时期，人们就用导引（功法的前身）、按跷（推拿的前身）、砭石（针灸的前身）作为保健方法，随着医学和社会的发展，推拿已经逐渐发展成为一门中医药的分支学科。
《灵枢.九针论》云：“形数惊恐，筋脉不通，病生于不仁，治之以按摩醪药。”
推拿手法有一定的规范动作和技术要领，需具备持久、有力、均匀、柔和、深透的基本要求。
常见手法有推法、按法、揉法、拿法、摇法、㨰法、击法、摩法、擦法、扳法和一指禅推法等，而并不是我们认为的简单的用手推或者拿捏。推拿临床中熟练的手法技巧应该具备持久、有力、均匀、柔和的特点，从而达到“深透”，要求手法柔中带刚，刚柔相济。
推拿为什么能治病呢？
中医推拿的作用是疏通经络，行气活血，滑利关节。“形数惊恐，经络不通，病生于不仁，治之以按摩醪药。”“寒气客于背俞之脉则脉泣，脉泣则血虚，血虚则痛，其俞注于心，故相引而痛。按之则热气至，热气至则痛止矣。”“因跌扑闪失，以致骨缝开错，气血郁滞，为肿为痛，宜用按摩法。按其经络，以通郁闭之气，摩其壅聚，以散瘀结之肿，其患可愈。”
经络遍布于全身，内属于脏腑，外络于肢节，沟通和联结人体所有的脏腑、器官、孔窍及皮毛、筋肉、骨骼等组织，再通过气血在经络中运行，组成了整体的联系。近代中医学认为，血离经脉，经脉受阻，则致使气血流通不通，“不通则痛”，诱发各种疾病。
中医推拿手法可通过舒经通络达到“松”，通过理筋整复达到“顺”，通过活血化瘀使气血流动，达到“动”。三者有机联系达到"通则不痛"的目的。
中医推拿适用人群
扭伤，关节脱位，腰肌劳损，肌肉萎缩、偏头痛，前头后头痛，三叉神经痛，肋间神经痛，股神经痛，坐骨神经痛，腰背神经痛，四肢关节痛（包括肩、肘、腕、膝、踝、指（趾）关节疼痛）。
颜面神经麻痹，颜面肌肉痉挛，腓肠肌痉挛。因风湿而引起的，如肩、背、腰、膝等部的肌肉疼痛。以及急性或慢性风湿性关节炎、关节滑囊肿痛和关节强直等症。其他如神经性呕吐，消化不良症，习惯性便秘，胃下垂，慢性胃炎，失眠，遗精，以及妇女痛经与神经官能症等，都可考虑使用或配合使用推拿手法。
中医推拿禁忌
1、过饱、过饿、过累或长期睡眠不佳。
吃得过饱，胃肠道血液供应增多，此时推拿会导致大量血液集中体表，使胃肠供血不足，引起消化不良等症状，建议饭后1小时再推拿。
在过饿、过累或睡眠品质不佳的情况下，都可能会因为血糖过低、全身气血供应状态差，在推拿过程中出现类似晕针的“晕推”状况。
2、生理期或怀孕期间。
