父亲把鸡杀好，等二哥做菜，二哥说你们不要等我做菜，还要几个小时，言语之间暗示我做饭菜。看到他们在忙，父亲毕竟老了，眼睛也花，我就卷起衣袖，开始洗菜、切菜、生火、炒菜。不看不知道，看了吓一跳，他们发现我这架势原来像个大厨。军宝问：“哥，你会做饭菜？”父亲也跟着问：“马猴，你会做不？”三叔说：“马猴现在会做饭菜了？”只有二哥没说话。
农村做饭菜其实很有烟火味，我把灶台的火点燃，把一根又一根木柴塞进去，火就熊熊燃起，柴火把厨房照得透明，灶台内不时传出噼啵作响的开裂声，一下子把我的思绪勾回到小时候，勾回到那炊烟袅袅的年代。
我先在锅中倒入二两茶籽油，用锅铲反复均匀翻炒，等茶籽油冒出单薄的青烟，传来沁人心脾的芳香，才把鸡肉倒入锅中，然后又是一顿快炒。待鸡肉水分蒸干，鸡肉收缩，我才倒入辣椒、生姜、蒜。或许是我真的饿了，或许是我此次表现不错，发现我做菜的样子真的很帅。二哥问我：“放盐不？”我才突然想起，还没有放盐。毕竟是回老家，我真不知道盐放在哪里。我找了小会，才找到。又不敢确定是不是盐，就先抓小许，放入嘴中，确定是盐，我才铲了一把，放入菜中。再放半瓢水，把锅盖盖好，把火生得很旺，锅内不时付出呲呲的气流声，约十五分钟过去，打开锅盖，向大家宣告，菜做好了。他们都说好吃，好香，可尝了一口，才发现太咸了。我试了一块鸡肉，确实太咸了。在我的印象中，我在东莞做饭菜，用盐不会太多，怎么会咸呢？再看锅底，我知道，此锅非彼锅，太深了，不好估算盐的用量，好好的一只土鸡，因为咸味太重，口感确实逊色不少。二哥他们喝酒，我不喝酒，他们聊老家的一些琐事，我也插不上嘴，待我吃完饭，把碗一放，就上床睡觉了。
第二天醒来，有朋友给我点赞，并悄悄地问我：“罗总，你回来啦？”我说我回来了，并问好友在绥宁不，我过来拜访。他告诉我在株洲儿子那边，依旧热情邀请我去绥宁，他说他安排食宿。这年代，吃饭是小事，住宿更不是问题，而能见面聊聊天，反而是问题。打2008年至今，我去过绥宁多次，甚至组织寻找中国最美的乡村旅游活动，其中一站是绥宁。那边的人特别热情、好客，每次过去，发现绥宁仍保存特别完好的传统礼仪。一回生，二回熟，去的次数多了，反而不去不习惯。最近一次说去绥宁是去年国庆，因为父亲八十大寿，为了张罗客人，就爽约了。今年春节后，疫情反复，预约也一次又一次延期。而到此时，再不去绥宁，感觉很不好意思。
我揉了揉眼睛，看了看蓝天白云，发现是个好日子。二话没说，拿上车钥匙，又驱车去百里之外的绥宁。
绥宁属雪峰山，跟我老家隆回同属一个地级市。严格意义上讲，绥宁比我老家更处于雪峰山腹地，那里有联合国教科文组织认可的世界上最后一片绿洲。沿着洞城高速一路往南，我才发现经过武冈，就到城步了。而走国道，以前是先到洞口，再到武冈，然后是绥宁，最后到城步。可高速一通，顺序完全不同。如果沿着这条高速再往南走，就进入靖州苗族侗族自治县了，那里也是少数民族聚居的地方，风景迷人，美不胜收。我通过朋友圈发了一组照片，告诉大家，这里多了一条世界最美的高速。很多朋友问在哪里？我说在我的老家——湖南邵阳。
好友夏百胜听说我要去绥宁，便给我打来电话，说先来武冈吃中餐吧，吃饱了，再去绥宁，有力气。说起来像开玩笑，可从地图分布看，确实有道理。我下了高速，来到古城武冈。武冈历史悠久，西汉建县，已有二千多年的建制史。与其说想与夏百胜一起吃饭，不如说我想找他帮忙，让他约史志办主任，想了解唐代著名诗人王昌龄写的《横江晚渡》及《送柴侍御》这两首诗，主要想看清代版的《武冈州志》。如果能看到原版州志，社会争议已久的 “复来前往共江狂，逼晚寒烟絮絮长。只有醉乡茆店客，招招望子为谁忙”便可尘埃落定，属王昌龄所写。如果系王昌龄所写，他被贬龙标（今黔阳一带），写武冈十景不足为奇。隆回建县时间短，以前归武冈管辖，由此推论，《横江晚渡》便是写现在的隆回紫阳渡口了，也可以要求中华书局把此诗收入《王昌龄诗集》。只是史志办主任说父亲身体欠佳了，未能接待，略有遗憾。与夏百胜在武冈吃了一只本地鸡，然后匆匆启程去绥宁。待明年，再来考证，直至弄个水落石出。
