端午节是中华传统四大节日之一。据说它最早是南方吴越先民创立用于拜祭龙祖的节日。后来演变为纪念战国时期楚国诗人屈原在五月五日跳汨罗江自尽，以身殉国的感人事迹;此外还有纪念伍子胥、曹娥及介子推等说法。不管哪种说法，我感觉和四大节日中的清明节有点类似，都与祭拜有关，两个节日时间挨的也很近。因此，人们可以祝福春节，中秋节快乐，却不能说清明节，端午节快乐，只能说安康之类的吉言。
端午节南北都过，习俗大致类似，但略有不同，从隆重程度上我觉得南方更盛大一些，毕竟这个节日本来就是南方人首创，后来纪念的爱国诗人屈原也是楚人，地地道道的南方人。其二，划龙舟，赛龙舟活动主要也是南方举行。北方水少，没听说过黄河上有人赛龙舟的。黄河弯多水急，只有一个梢公划着小船，要是赛龙舟，翻船的几率几乎是百分之百。其三，吃粽子，南北则有甜咸之别。与饮食口味北方偏咸，南方好甜恰好相反，南方的粽子以咸香为主，北方的粽子以甜滑为主。
我是中原人，说实话，端午节在我印象里若有若无，小时候印象深刻的只有吃粽子和带香囊。北方的粽子个头小，用竹叶包几层，里面是糯米加几颗红枣，食用时再撒一层白糖，北方人看重的是糯米的软滑黏和白糖红枣的甜味。我到南方后，才吃到大个的灰水粽和肉粽。味道是咸香，原料除了糯米，就是绿豆和五花肉，开始我不太习惯，吃多了，喜欢上绿豆的酥香和五花肉的软滑而不油腻。南方人个小，吃饭碗小，但他们吃粽子又和北方反过来，粽子大到超乎北方人的想象，一个大粽子最大有两三斤重，一个海碗都装不下，一个人也吃不完。至于形状，北方的甜棕小巧玲珑，三角形的多；南方的大粽是长条形，妻子说的很狠，她说长条形加上包裹严实的棕叶以及缠绕捆绑的棕丝，像一具打捞上岸的尸体，也就是屈原跳江后的模样。这比喻虽然形象但太吓人，吓得我吃粽子脆弱的心灵上都有阴影了。
我记得北方的夏天有人在街上摆摊卖甜粽子，两角钱一个，个虽小，但人也吃不多，一来吃多了甜腻，二来糯米不好消化，多吃胃消化不了反而难受。当然最重要的是也没钱买。北方无论端午还是春节，家家户户没见有包粽子的习惯，吃粽子基本都是买的，而包粽子是一种技术和职业，有专业的商贩制作销售。我想除了习俗不够隆重外，北方人之所以不大会也不流行包粽子，应该和包粽子的原料有很大关系。北方不仅没有棕叶，竹叶和糯米都不多。在童年，能吃上一个粽子，对我也是一件比较奢侈的消费。
南方以前端午节吃的是灰水粽，也就是素馅没肉的，肉粽是春节时候当团圆饭吃，现在不分了。肉粽个头都很大，配上绿豆，香滑酥软，我是百吃不厌。我记得抚养妻子长大的外婆最擅长做肉粽。每年端午节和春节，她都会象北方过年蒸馍似的，忙前忙后张罗着蒸出一大堆绿油油的粽子送人和自己吃。我吃咸粽，喜欢加酱油和香油，让粽子咸上加咸，香里飘香。南方人看的目瞪口呆，百思不得其解。粽子煮熟后可以放好几天，现在有冰箱，存放时间就更长了。想吃的时候，再用水煮或蒸一下，趁热打铁，就可以享用了。在南方，粽子三餐都可以吃，但我是当早餐吃的多，半不大的粽子，一顿一人一个。海碗大的粽子，就一家人平分，基本上都能吃个底朝天。如果吃不完，把棕叶包好放冰箱里，下一餐继续。南方的粽子可以上台面，但仅限于家庭餐桌，酒店饭店宴席上很少见粽子，妻子说过年过节才有，平时没有。说来粽子制作需要时间，不是你想吃就有，并且放久了口感也没那么新鲜。
南方的粽子过节不仅自己做自己吃，还被当做馈赠亲朋好友的礼物。我帮同事蓝老师看过几篇文章，他为了表示感谢，给我送了一塑料袋自家包的粽子，真材实料纯手工，肉都是土猪肉，家人都是吃了还想吃。市面上卖的肉粽很多不地道，里面包饲料猪肉不说，量少还净是带肉皮的肥肉，看着都油腻的想吐。人心不古，粽子为证。
