杨家将满门忠烈让人钦佩，那些英雄的故事更是可歌可泣。比如金沙滩一战，大郎替了宋王死，二郎替了八王赵德芳，三郎马踩如泥泥，四郎八郎落番邦，五郎出家出家五台山，七郎被潘贼乱箭射死高杆上，射了一百单三箭，七十二箭透心穿，老令公杨继业碰死在李陵碑前。现在只剩下六郎稳坐中军帐。”这便是老百姓喜欢他们的原因。为大宋朝忠心耿耿，渴饮刀头血，睡卧马鞍心。
其实不仅杨家儿郎忠心耿耿，众女将也是不让须眉。大郎之妻张金定，二郎之妻李翠屏，三郎之妻花谢玉，四郎之妻林月英，五郎之妻马赛花，六郎之妻柴美容，七郎之妻杜金娥，八郎之妻周淑荣。这八个女将除了杨六郎的女人柴郡主，能够和丈夫长相厮守，其他的劳工大多在战场上牺牲，或者当了和尚，比如杨五郎；或者守活寡，比如杨八郎杨四郎的女人，她们的丈夫在北国招了驸马，成为萧太后的乘龙快婿。这些女的，在老太君的领导下，放下成见，当朝廷需要，仍然为国出力，实在让人可亲可敬。虽然大多是民间传说，但老百姓喜欢。
今天说的是杜金娥，这是杨七郎的女人。杨七郎是杨家将中武艺最好的一个人，没有之一。善使一杆虎头乌金枪；在铜台关箭射辽将救驾，官封敏烈侯、殿前司东西招箭班指挥使，幽州一战横勇无敌。因在争帅印擂上打死太师潘仁美之子潘豹，被潘仁美用酒灌醉后绑在百尺高杆上用箭射死，共射一百零三箭，其中七十二箭箭穿前胸，后六郎杨延昭将潘仁美在黑松林除掉。
杨七郎很早就死了，一直以为杨七郎没有后代，死的时候杨七郎才十八九岁岁，偏偏就有一个杜金娥对他爱的死心塌地，并且给他生下一个儿子，名叫杨宗英。小说是这样展开的。潘仁美因杨七郎在比武擂台上的失手将潘豹打死，一直怀恨在心，伺机报复，以报仇雪恨。于是潘仁美趁此机会与杨继业约好进攻辽军，但未按规定援救杨家将，致使杨家被重兵包围，杨七郎奋力突围，冲出包围圈准备返回潘仁美的中军大帐求援，因辽军势大，杨七郎虽已冲出重围，也已伤势严重，经过杜家山遇上杜金娥打猎回来。
杜金娥将杨七郎带上山头将他的伤势治好，才得知原来是杨家将中的一员，杜金娥早就对杨家将钦佩不已，便与杨七郎比试一番，想要了解杨七郎的武艺。杨七郎武艺不凡，杜金娥多次试探，七郎不敢下手，后来被迫反击，杜金娥发现自己不是七郎对手，战败后，便对杨七郎心生爱意，父亲从中斡旋，小两口便入洞房。第二天杨七郎打马扬鞭上了前线，从此一去不返，后来被潘仁美射死。杜金娥到天府杨波认亲，杨家人觉得她太年轻，不想让她青春守寡，但杜金娥决心已下，觉得自己生是杨家人，死是杨家的鬼，如果杨家人不认我，我情愿一死。杨家无奈，最后认下杜金娥。十年后，儿子杨宗英长大成人，认祖归宗，从此杨家又多了一员大将，沙场效力。
这就是老百姓的呼声，希望忠良有后，忠臣代代相传。因此他们迫切希望杨七郎这样的大英雄虽然死了，一定会有人继承他的志向。说书人自然也能揣摩老百姓的想法，因此才皆大欢喜。
