刚开始，Vitalik 只把这份白皮书发送给了自己最亲密的几位朋友，他们在读完后觉得很有意思，就有发给了其他社区成员。就这样一传十，十传百，Vitalik 关于以太坊的想法很快就在比特币社区里炸开了锅，不少人为这个前卫的想法兴奋不已，亲自上门找 Vitalik 交流讨论，这其中最活跃的，就是后来 Polkadot 的创始人 Gavin Wood。
Gavin Wood 博士有着极强的 C++编程技能，也是第一批接触并支持 Vitalik 的人，他也成为了以太坊的联合创始人和 CTO。后来，Vitalik 在自己的博客中写道：「当时的以太坊协议完全是我自己的创作。然而，从这里开始，新的参与者开始加入。到目前为止，协议方面最突出的是 Gavin Wood，他在 2013 年 12 月通过 about.me 消息联系了我......… 将以太坊视为构建可编程平台的微妙变化也归功于 Gavin，这起始于术语的细微变化，随着对『Web3』体系的日益重视，这种影响变得更加强烈，这种体系将 Ethereum 看作是一套去中心化技术的组成部分。」
Gavin Wood 发给 Vitalik 的邮件，图片源自 Vitalik 博客
正好，由于对比特币 2.0 的发展做出了卓越贡献，Vitalik 获得了 Paypal 创始人、Facebook 早期投资人 Peter Thiel 的 10 万美元蒂尔奖学金。拿到钱的 Vitalik 一分钟也没有停歇，开始全职和 Gavin Wood 一起展开以太坊的开发工作。
14 年 2 月，Vitalik 在比特币迈阿密大会上首次公开以太坊项目，同年 4 月，Gavin Wood 发表了以太坊黄皮书，阐述了 EVM 技术说明，成为以太坊的技术圣经。按照黄皮书中的具体说明，以太坊兼容 C++、Go、Python、Java 等 7 种编程语言，使以太坊在开发和编程上变得更加优化。
而在以太坊的共识机制问题上，Vitalik 也有着很新奇的想法。他在以太坊白皮书中写道：
「比特币挖矿算法（Proof of Work）容易被两种形式的中心化攻击。第一种，挖矿生态系统被专门设计的因而在比特币挖矿这一特殊任务上效率提高上千倍的 ASICs 和电脑芯片控制。这意味着比特币挖矿不再是高度去中心化的和追求平等主义的，而是需要巨额资本的有效参与。第二种，大部分比特币矿工事实上不再在本地完成区块验证；而是依赖中心化的矿池提供区块头。这个问题可以说很严重：在本文写作时，最大的两个矿池间接地控制了大约全网 50% 的算力，虽然当一个矿池或联合体尝试 51% 攻击时矿工可以转换到其它矿池这一事实减轻了问题的严重性」。
不难看出，Vitalik 写下此番话，正是因为看到了比特币挖矿，尤其是中国比特币矿业的「极端内卷」现象。在他看来，PoS 权益证明（Proof of Stake）对以太坊来说会是一个更好的选择。
实际上，PoS 共识机制早在 2011 年就在 BitcoinTalk 论坛上被提出，且一直是最受欢迎的 PoW 替代方案。因此在最早的以太坊白皮书中，Vitalik 就希望采用 PoS 作为以太坊的共识机制。但在与 Gavin Wood 等开发成员讨论时，以太坊团队也意识到，当下阶段的 PoS 技术尚未成熟，大家对 PoS 还没有很好的认同，不能保证以太坊的安全性。同时整个区块链行业还处于早期，没有那么多的资金参与，因此比较下来，PoW 目前仍然是保证以太坊茁壮成长的最优选。
Vitalik、Andreas M. Antonopoulos 以及 Gavin Wood 在开发以太坊，图片源自 Vitalik 博客
