直到《误杀》，肖央的表现证明，他能驾驭的不仅仅是喜剧。
一开始《误杀》找到肖央，不少观众持怀疑态度（毕竟看到肖央就想笑），连他自己都有点打退堂鼓。一是没怎么演过正剧，二是没当过爸爸，还要演 17 岁孩子的爸。
导演柯汶利却认定，肖央不只是会演喜剧，而是可以演任何题材。事实证明，当肖央足够真诚、严肃，演技从外放搞笑变成内化收敛，没人会觉得他可笑。
肖央为了更贴角色形象，让自己看起来更老一点，专门去把皮肤晒黑了几个度；为了自然地演出角色前期放松的状态，提前飞去泰国体验生活；不知道爸爸咋演，就在脑海里搜索生活中和父爱有关的记忆，从里边找感觉。
演法上，他一改过去外化的演法，全靠细微的动作和细腻的眼神传递情绪，透过镜头和观众对视的双眼不是空洞，是李维杰的痛苦、愤怒、挣扎，以及随时准备为了保护家人牺牲一切的决绝。
一家人在家里接受 " 特训 " 那一段，小女儿忘记了说辞，前一秒假装警察的李维杰还眉头一皱，一脸冰冷地大声呵斥，后一秒对上女儿委屈的眼神，愣了几秒钟，抿了抿嘴整个人瞬间软化了下来，表情全是心疼和无奈。
" 全中国最擅长制造不在场证明 " 的李维杰，让肖央成功转型，同时获得了金鸡奖最佳男主角的提名。
在采访里肖央被问到，他这种转型是自然的，还是他规划之内。他说自己没有刻意强求，只是被人看到了这种可能性。
《人潮汹涌》里他饰演心酸落魄却疯狂的群演陈小萌，和片中刘德华饰演的杀手周全对峙的那场戏，陈晓萌从振振有词到被扇耳光扇到怀疑人生不敢吱声，人物的怂和愤怒完全暴露。
这场戏是真的上手扇巴掌，刘德华一次要扇 3 个，到最后肖央被打了 36 次，拍完半边脸都是肿的。
沉浸式拍戏的肖央，对《谁是凶手》里的冷小兵投入了很多。他始终觉得先要让角色触动他，他才能用角色触动观众，他在拍戏过程中，借由冷小兵表达了很多自己的爱和恨，导致拍完之后好长时间都走不出来。
不过肖央终究没能靠李维杰拿到金鸡奖，他反而觉得是件好事，想默默地多拍一些戏。谁说不能呢，毕竟以他现在的能力，除了大帅哥什么角色不能演呢！
