他的出生，让对父亲失望的祖父，有了新的继承人选项。
父亲也因此嫉妒他，夺取了自己的父爱。
宫女德任说书，说到「你的出生即注定了我的不幸」时，世孙已然含泪。
书中说的本是兄弟倾轧，但在王权至上的封建社会里。
父子之情，是被掩盖在君臣关系之下的。
他们是王的儿子和孙子，但同时也都是臣子。
在争夺王的宠爱这件事上，是无差别的。
而世孙和王的角力，第一次是孩童时期的史记事件。
王禁止读《史记》，他就偏偏要读。
在被奸人告发后，王质问世孙。
世孙却承认了。
因为这时候的他，以为诚实是一个君王应有的品格。
结果王却说：
「好一个傲慢的人，连谎话都不会说，还想继承寡人的王位。」
而当书本呈上来，被禁读的部分，居然被撕掉了。
王大喜，问世孙是不是他撕毁的。
世孙这时却撒谎了，说是的。
这意味着在王的教导下，世孙逐渐习得了阴暗的权术。
此时的世孙，对王是敬畏。
第二次角力，是打老虎事件。
宫里猛虎袭击，情急之下世孙打死了老虎，但却受到了重罚。
因为按照惯例，全朝鲜只有王可以打老虎。
其他人打老虎，是对王权的蔑视。
一番惩戒后，王终于面见了在大殿跪了许久的世孙。
世孙言辞恳切，称自己别无异心。
王不信，但还是趁机下了台阶，说自己担心世孙安危。
但是世孙却一点都不觉得温馨。
屏风上没有眼睛的巨龙，就是来自王的震慑。
此时的世孙，对王是恐惧。
第三次角力，是世孙结党营私被揭发。
王愤怒地来找世孙，两巴掌把世孙嘴角打出血。
他什么都没说，但却在随后和德任的对话中表露了内心。
因有想实现之事而忍
因有想得到之物而忍
总有一天我会得到权势
届时我会借此力量，帮助无数人
你可知道我有多少理想待实现
他既有明君的理想，也有对王权的渴望。
此时的世孙，对王是隐忍。
第四次角力，是世孙为了反击刺客，私自出兵。
对手为了废黜世孙，污蔑他造反。
而此时的王，已经患有老年痴呆了。
世孙面临着他人生中最大的抉择：反，还是不反。
世孙的得力助手洪得老，再三说服世孙，一定要反。
但被世孙拒绝了。
因为当王褪去了威严，成了一个暮霭沉沉的痴呆老人时。
世孙才蓦然意识到，这人实际上是自己亲爱的祖父。
从王和世子，到王和世孙。
一代代父子相疑，宫变不休的悲剧，从未停止过。
汉武帝和戾太子如此，康熙和废太子胤礽如此。
而在斗争中，看似最大的胜利者，王。
其实也是最大的牺牲者。
王的生母，出身贱民，是替宫女跑腿的丫鬟。
