2019 年初，在意大利，谷爱凌第一次斩获世界杯冠军，颁奖仪式上，现场主播将她的英文名 "Eileen" 误念成 "Alien"，也就是外星人的意思。所以，很多意大利孩子会向她高呼：" 外星人，你滑得真好。"
谷爱凌不足 19 年的人生的确像个天外来客：她在身高刚刚超过讲台的年纪高谈性别平等；17 岁成为学校里第一个提前一年完成学业的毕业生；18 岁成为时尚杂志的客座编辑，以及滑雪世界冠军 …… 类似的头衔不胜枚举，但她却说，我只是将 " 找到自己的热爱，并享受它 " 作为人生最重要的事。
对她来说，学滑雪是一件自然而然的事，爱上滑雪也是。
母亲谷燕是专业滑雪教练，在谷爱凌只有 3 岁时便将她带进了雪场。
谷爱凌的母亲 谷燕
彼时，租来的滑雪板很短，小小的谷爱凌裹着层层叠叠的衣服，几乎是一个球，雪积得比她人还高，一不留神就会摔跟头。有一次她摔倒后睡着了，母亲花了很久才在雪堆里找到她。
那是她在内华达太浩湖度过的第一个雪季，冬天过后，她人生第二次回到中国。那一年，因为中国人首次在冬奥会获得雪上项目的金牌，" 滑雪 " 刚刚走进普通国人的视线中，没有人知道这个在北京胡同里咿呀学语的 " 洋娃娃 " 会成为创造历史的人。
8 岁正式加入滑雪队后，从旧金山到太浩湖，要开车 4 小时，这样的路谷爱凌和母亲每周都要来回，至今 10 年。她曾感谢妈妈的陪伴，" 结果我妈说，我开车去是因为我喜欢滑雪，不是为了你。要是我不喜欢，你滑得再好也甭滑了！"
如果说滑雪是母亲教她的第一课，那么享受热爱便是第二课。
谷爱凌沉迷于滑雪时自己脚步变换的节奏中，柔软且粒粒分明的雪在雪板下流过，让她觉得自己无所不能。她渴望在空中创造新动作，也看到过很多连续 300 天只滑同一个动作的人。
她说：" 我去滑雪，是我选择了滑雪。在雪场，很容易看得出来，谁是为了成绩去做，谁是为了热爱去做。"
在她的中文名中，" 爱 " 是热爱，" 凌 " 则是凌云的意思，" 妈妈说就像是向天上飞起来，不怕去挑战 "。
即使，她要挑战的是极限。
" 竭尽全力，做到最好 "，是姥姥送给她的座右铭。
这个身高只有 1 米 5 的南京女人，今年已经 86 岁，烫着利落的卷发，被外孙女称为家里的 " 主厨 "，干活麻利，每个饺子褶里都藏着要强。很多年前，她为了帮女儿照顾孩子来到异国，几乎成为母亲之外，谷爱凌的另一半价值观来源。
谷爱凌和姥姥
学校开运动会时，姥姥是出席活动的家长。那次，谷爱凌被第一名甩在身后，一拐角，看到姥姥站在一群高个外国人中，毫不怯场，双臂屈起、握拳，组织所有家长大喊，"Eileen，NO.1！Eileen，NO.1！（爱凌，第一！爱凌，第一！）"
" 结果我真成了第一。" 那是一次突破自我极限的过程，" 要当最好的，不是把别人压下去，而是要当自己能当的那个最好的 "。
比赛时，雪场旁边有一个小亭子，里面可以看现场情况的实时转播，很多运动员完成自己的一轮比赛会聚集在那里，但谷爱凌不会特别注意画面里别人的动作，她最在意的并不是比赛的输赢，而是这一刻是否尽到全力。
" 现场去较劲已经太晚了，尽力把握自己 "，她说，训练场才是有更多故事的地方。
在室内训练时，她曾在落下时重重地磕在了泡沫池的边沿，大腿外侧很快出现一大片淤青，但只是简单的冰敷后，她马上翻起身继续训练。但这并不代表她是无畏的莽夫。
她从来不在学习动作时只抱 " 试一试 " 的念头，而是在将自己抛向空中之前，花费几小时构思技巧，在上雪场之前，耐心地在泡沫池和蹦床上度过无数时间，尽一切努力做好身体上的准备。
曾经有位教练说：" 我们大多数人都会觉得拉伸很无聊，但她连每次拉伸都想要做得比上次更好。"
