2016年，"专项技术保持在历史最好水平"的张国伟被送到国外进行训练，如果一切顺利，他将在几个月后代表中国出征里约，荣誉和金牌近在眼前。
这一年年初，张国伟在国外参加比赛时扭伤了脚，即便如此，他还是跳出了2.29米的成绩。
此后，他回国接受了治疗，又在5月和6月的比赛中分别跳出2.33米和2.32米的好成绩。
没有人察觉到问题，张国伟的表现如旧。
直到7月8日，他拉伤了大腿后侧肌肉群，最严重的时候，甚至没有办法发力，此时距离里约奥运会开幕，仅剩不到1个月的时间。
张国伟有点慌了，但他已别无选择。他坐上了前往巴西的飞机，带着腿上的2针封闭和一种极为不安的情绪。
"之前从来没有想过，事情会变成这个样子。"
张国伟在里约奥运比赛前发布的微博
里约奥运是他参加的第二届奥运会，此前在伦敦他三次试跳2.26米的高度失败，最终遭到淘汰无缘决赛，而比这更遗憾的是，悲剧重演了。
在2016年里约奥运会的正式比赛中：
前两跳，2.22米，张国伟轻松越过。
第三跳，2.26米，受伤之前，这是他"看都不看在眼里"的高度，但在奥运赛场上，他第一次试跳便失败了。
第二次试跳，他嘴里念念有词。起跳时，他的身体已经越过横杆，遗憾的是，右腿小腿不小心碰到了横杆，落地后，他愤怒地拍了一下双手。
第三次试跳，他不停地调整呼吸，然后助跑、绕弧线、起跳，落在垫子上的那一刻，他看到了同样落下的横杆。
2.26米，三次试跳失败，最终排名25位，他的里约奥运之旅，就这样结束了。
张国伟里约奥运会比赛片段
张国伟没能在奥运会上实现"白鹤亮翅"的心愿，最后一跳失败后，他将头低低垂下，跪坐在垫子上许久，最终起身鞠躬退场。
是的，那些看起来很好笑的人，其实都有难以言说的苦痛。
没有人知道张国伟在那沉默的几秒钟里，心中到底想了什么。遗憾、挫败、惊讶、失望，亦或是对过往辉煌的留恋和不舍。
比赛结束，徐建令给张国伟发了一条安慰短信。张国伟隔了很久才回复：我回去休息调整一下，就好了。
仅仅几个月前，他的奥运目标还是："想告诉全世界，黄种人一样能飞。"
然而从赛场转移到短视频镜头前，张国伟立刻变了。
搞笑段子之外，张国伟还喜欢录制一些科普的短视频。
静电的产生、能量守恒、力的相互作用、水的表面张力、制作手摇留声机……张国伟总能用脑洞大开的方式，演示并解释一些相对简单的原理。
他很喜欢用短视频给别人答案，可他本人却给外界，留下了太多的疑问。
2020年4月5日，张国伟于微博发表退役声明："对不起，我真的跳不动了，我决定退役了。"
张国伟发布的退役声明
这一年他29岁，尚处于一个跳高运动员黄金时期的尾巴，很多人还在期待他能重回巅峰，但他似乎已不想继续了。
声明发布后，很多媒体都试图与他取得联系，但他拒绝了所有人。
对于突如其来的退役声明，人们曾展开过诸多讨论，而话题内容也大多围绕"商业"和"奥运延期"展开。
因为全球疫情，原定于2020年举行的东京奥运延期一年。对于专业运动员来说，这300多天既短暂，也漫长。
2016年受伤之后，张国伟的状况一直不好，为了疗愈伤痛，他近乎暂停了国内所有的比赛。
在此后近3年的治疗过程中，张国伟每次训练之后，都要进行长达5-6个小时的放松。先要接受队医的按摩，而后再用热水和中药泡脚。
对于伤病，张国伟很着急，也很恐惧。
所以每次泡脚时，他都会选择用滚烫的热水，而且一泡就是50分钟。日日如此，他的脚都已经泡烂。
教练黄建民曾为此劝解过张国伟多次，希望他不要如此极端，"看到他的脚黑黑的照片，眼泪都在眼眶里打转。"
可张国伟并不听劝，"没办法，我只有这一个选择，我想抓住这个机会。"
