电影中的 4*Town 组合推出的新歌，实际上由新生代歌手碧梨（Billie Eilish）负责作曲，既实现了跨代际歌手的梦幻联动，也让 90 后回忆起了当年追西城男孩、后街男孩的青春时光。
这些让人倍感熟悉的场景，不仅能够引起 90 后的共鸣，也让故事情节更加合乎逻辑：
对一个 13 岁的小女孩来说，她的人生梦想与 " 终极目标 "，不是成为什么拯救世界的大英雄，而是去听一场乐队的演唱会，仅此而已。
同为 90 后的辛颖宗表示，看到李美琳，就像看到了 13 岁的自己：
" 藏在被窝里看漫画、半夜偷偷爬起来画同人图、沉迷花里胡哨的男孩子们（尤其是头发的男孩子）…… 我记得第一次看成片的时候，自己就已经笑得前仰后合了，还不停地跟同事讲‘天呐，这就是我’！"
另一方面，《青春变形记》还探讨了自我接纳与自我成长的话题。
从小就在东亚文化中长大的辛颖宗，也被 " 青春期的女孩心里藏着一只野兽 " 这一设定深深触动：
" 很多女孩子会从小被教育要做个‘乖乖女’，要时刻牢记‘坐有坐相，站有站相’，学会控制自己的情绪——但过分地压抑自己的情感、只展现出完美的一面，真的有必要吗 ? "
在电影中，随着时间的推移，李美琳逐渐意识到，她不需要通过压抑或摆脱 " 小熊猫 "、成为善于控制情绪的 " 好女孩 "，来获得他人的认可、" 不让妈妈失望 "。她发现，每个人都具有多面性：
喜欢做数学题的是她，尊重长辈的是她；会对异性产生悸动的是她，想要挣脱束缚的也是她——无数的优点与缺点，都是构成自己的 " 特点 "，而选择与体内的 " 大熊猫 " 共存、勇敢而坦然地接受自己的全部，是她面对青春这道 " 坎 "，给出的新解法。
就像李美琳在结尾所说的那样：" 每个人心里都藏着一个邋遢、吵闹、怪异的自己，只是很多人都没有暴露过自己的另一面。我做到了，你呢？"
中国式形象，
典型却不刻板
要讲好中国人的故事，并不容易。
美国学者爱德华 · W. 萨义德在《东方学》中指出，欧美人常用怪诞隐晦的叙事性修辞来描绘亚洲文化，根据自己固有认知与想象来凭空塑造一个东方——
不少国外作品中出现的中国元素，往往只是对东亚文化的简单符号拼贴，因此也常常由于场景年代错置、服化道不精准而饱受诟病。
而《青春变形记》显然没有这种 " 缺点 "。
青少年在特定情况下变成怪兽的设定，其实在过往的影视作品中并不罕见，红极一时的《少狼》（Teen Wolf）便是主创团队的灵感之一，但从 " 红色的小熊猫 " 这一设定中，我们不难看出团队的用心：
实际上，李美琳在情绪激动时变成的红色小熊猫，参考了中国四川的 " 特产 " 小浣熊——
身为四川人的导演石之予发现，小浣熊其实与青春期的孩子有不少共同点：依赖母亲、喜欢睡觉（懒散）、喜欢吃竹子（薯片），尽管这不能为他们提供足够的营养。
为了呈现出李美琳变身后更自然、更真实的状态，团队还专门去动物园实地考察，汲取了不少创作灵感——他们发现小浣熊在受到惊吓时会举起双手，于是便在电影中设计了如上这个画面。
另一方面，李美琳和同学的人物形象，原型都出自导演与身边的朋友，做到了典型而不刻板。
辛颖宗表示，皮克斯动画中的每一个角色，都是由设计师参考了大量资料、搜集了各种灵感、甚至实地观察得来的，哪怕是一个看似普通的 " 背景板 " 角色也不例外：
" 作为一名设计师，我们不可能闭造，最好的素材永远来源于生活——尤其是人物的设计，这个世界上最不缺少的就是形形色色的人了。如果没有来自现实中的真人灵感，单凭我们自己的想象力，是永远设计不出一个活灵活现的色的。"
