没想到，女孩再次回信时，对一横一撇做了解释："那一横是什么，那一横是你要做一个聪明的男人，你要有你向往的工作，你能带给女人未来；而那一撇，是你要做一个有担当的男人。"
黄海波觉得不愧是我喜欢的女孩，太聪明了。在黄海波的追求下，女孩变成他的初恋，两年后因为"门不当户不对"分手。
分手后没多久，21岁的黄海波考上了北京电影学院，父母终于松了口气，邻居们也变了脸，纷纷对黄海波父亲说："黄医生，你教育孩子真有一套。"
和黄海波不同，海清从小就是个"乖巧"的女孩。同学读琼瑶小说看小鹿纯子，海清却在外婆家罚抄《朱子家训》；只要学习时坐不端正，海清就会被母亲抽打。
海清7岁那年，《第一课》剧组去少年宫挑小演员，海清想离开家，哭着抱住老师，说："阿姨，你别走。"
出去拍戏的那段时间，是海清最快乐的时光，但只要回到家，就会被母亲逼迫练舞。17岁时，海清以优异的成绩进入江苏省歌舞剧团，还给郭富城当过伴舞。
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不过，海清很早就意识到，自己不会在舞蹈这条路走很久，于是放弃了省歌舞团的工作，报考了中戏和北影。
那年，北影新上任的表演系主任改了往届招生标准：男生不要漂亮，要有特点，女生要在基本漂亮的前提下，有明显缺点。于是，排在海清前的范冰冰落选，而她以第一名的成绩考入北京电影学院。
考上北影后，黄海波很兴奋。一般大学，是由大二学长学姐来迎接新生，但在北影，很多学生都出去拍戏，没人接，学校便安排家住北京的黄海波帮忙接新生。
在新生报到处，黄海波看到一个年轻的女生背着一个快比她高的书包办手续，黄海波觉得她背着太累了，便从她后背猛地拿下包，背着就跑。
女生还没办完手续，只好先去追包，追到宿舍的八楼，黄海波停下了，把包搁在地上，累得直喘。
女孩刚要说话，黄海波先开口说："北京欢迎你，这是你的寝室，不谢。"说完就跑了。后来，黄海波才知道，这个女孩原来是自己的同班同学海清。
入学时，海清只有99斤，一个军训下来，海清胖了38斤，女生住8楼，海清能一手拿俩上楼，同学给她起了个外号"豪哥"。黄海波也惊叹："海清怎么胖了后跟变性了似的，由小女生变成‘豪哥’了。"
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班主任为了增进同学间感情，有一次，开学没多久带着同学们一起去酒吧聚餐玩游戏，有三个女同学猜黄海波穿的是什么颜色的内裤，海清更猛，直接把黄海波裤子给扒了。黄海波觉得男性尊严被侵害，被扒后满酒吧追着海清要亲她，最后被老师以"公共场合追逐接吻"的理由批评。
黄海波和海清虽然调皮但很努力，总是一起排练。刚进学校，黄海波就知道自己长相不出众。那时，黄海波班里一共7个男生，有时候凑在一起喝酒聊天时，黄海波总会被调侃："我估计你这样的，毕了业，只能演男六七号。"黄海波笑笑过去，心里却觉得憋屈。
那之后，黄海波更加勤奋，排练作业特别较劲。经常为了占领排练场地，晚上就睡在那里，醒了继续练。
后来黄海波说："上电影学院的时候，从某种意义上说，我挺自卑的。电视荧屏上充斥着港台剧、港台明星，几乎都是俊男美女。长我这样的怎么办？所以在班里我就特别刻苦。因为我知道，如果在学院里边不把表演这事儿弄透弄明白，我后半辈子就没法过。"
2000年，学生中突然传出消息，张纪中导演的《笑傲江湖》来学校挑演员，要是被选中了，前途不可限量。黄海波和海清很兴奋，一起去试令狐冲和任盈盈，俩人都没被选上。没想到，副导演看上了黄海波，说："后头有个戏找你演。"
黄海波没当回事儿，没多久，找到黄海波，说："去拍电视剧《激情燃烧的岁月》，你演孙海英和吕丽萍的儿子。"
这部剧，黄海波拍了三十七场戏，片酬两万。杀青时，黄海波兴奋极了，跑去银行把两万块全换成五十的，抱着一大摞回家了。回到家黄海波把钱放在妈妈面前，得意地说："妈，你拿着，随便花，你儿子我挣的。"
妈妈很高兴，黄海波也觉得自己终于像个男人了。
