少女时期的柳岩
但命运显然没准备放过这个家庭。
没过多久，母亲的病情恶化，严重到需要摘除肾脏，医生让他们做好肾移植的准备。
噩耗传来，柳岩和哥哥在医院门口，产生了争执。
哥哥发愁，昂贵的医药费该如何负担。
柳岩斩钉截铁地说："我去借，我去厚着脸皮借啊。"她已下定了决心，既然命运不公，那就斗上一斗。
柳岩从医院辞了职，放弃了这个稳定但收入甚微的"铁饭碗"，决心要放手一搏。
于是，她盯上了选秀这条路。
1999年，19岁的柳岩参加了广州"美在花城"的比赛，签约了广州电视台，正式走上了主持人这条道路。
三年之后，她又看到了湖南卫视"星姐选举"的机会，毅然奔赴了湖南。
这场比赛，柳岩入选了前八名，成为了湖南公共频道的一名主持人。
早期柳岩照片
2005年，母亲的病情逐渐稳定，柳岩的工作也步入正轨，还有了一个优秀的男友。
结婚、生子、做太太，成为摆在她前面的一条康庄大道，这时，她反而退缩了。
因为男友家境不错，自己却还有患病的母亲需要照顾，"我不希望我结婚之后，只能依靠我的丈夫"。
更别说，母亲的身体状况让她时刻都提心吊胆。
此时，柳岩的母亲已经被摘除了一个肾脏，抵抗力低下。一旦母亲的癌症复发，这个家庭依旧没有抵御风险的能力。
于是，25岁的柳岩干脆辞掉了湖南台的工作，参加了由光线传媒和安徽卫视举办的选秀《猫人魅力主持人比赛》，因为这场比赛有1万元的奖金，还有签约光线传媒——彼时娱乐圈最大的主持人孵化公司的机会。
只是这场比赛中，第一名的桂冠被22岁的谢楠夺下，柳岩只得了第七名。
参加主持人大赛的柳岩
但命运恰在此刻，对她手下留了情：第七名的柳岩，依旧收到了光线传媒签约的邀请。
"并不是你非得拿冠军和人气奖，才会被签用。老天会给你一个机会，自己一定要把握住。"
这是她命运的第二次洗牌，她义无反顾地踏上了去往北京的路。
"北京给我的印象跟天气一样的冷。我一到北京就感冒了，持续了一个多月，但我不吃药，就像是要跟这种冷对抗到底一样。"
在光线的那段日子里，柳岩毫不掩饰自己的野心与欲望。
那时，她与谢楠同期被签入公司，有些人会拿两人进行对比，但柳岩自己却认为，她和谢楠并不存在竞争关系：
"公司给她的定位是一个可以长期发展的知性女主播，可对我的态度始终都是‘剑走偏锋、自生自灭’。"
自生自灭的柳岩，要想在这偌大的北京城闯出事业，或许只剩下一条路：争。
她把房子租在了公司附近，手机24小时开机，只要有工作，她立刻爬起来就去。
如果晚上有时间，她还要上各种声乐课、舞蹈课，"因为我不能比别的主持人差，我要有更多的武器可以拿出来"。
光线时期的柳岩（左）与谢楠（右）
自然，她也无法拒绝公司安排的工作，哪怕它挑战了自己的底线。
2006年，26岁的柳岩曾化名"Ada姐"，主持过一场成人话题类直播节目《美人直播》，她的着装要求是裙子越短越好，胸口越低越好。
两个小时的时间里，她需要滔滔不绝地发言，有时还要根据观众的要求跳舞。网线的另一头是观众的短信，一半以上都是在骂她。
但讽刺的是，每次她一跳舞，在线的人数就会暴增。于是，每到观看量走低的时候，制片人就在一边喊："柳岩，跳舞！"丝毫不顾及柳岩本人是否喜欢，状态如何。
她经常忙到顾不上吃饭，就当着镜头直接吃，"我的很多铁杆粉丝，反而是这个时候建立起来的，因为这是一个无可遁形的真实的一面"。
