相铉和东秀本打算将男婴卖给需要孩子的夫妻,而素英的加入,只不过是让这场交易变得更为复杂而已。
因此,在有些观众看来,《掮客》一片将现实中臭名昭著的人贩子进行浪漫化书写,本身就是一道伪命题。
这也是为什么在题材类似的情况下,《小偷家族》可以拿到8.7分,而《掮客》只有7.0分。

然而事实并非如此。
拙劣的导演当然可以借助“卖孩子”的噱头,营造出一场童话般的幻象;而真正对现实有着别样表达的作者,则会让这一切徒劳无功,但每一个角色都可以在人性层面获得救赎。
所以,在《掮客》最后,相铉不知下落,东秀当场被捕,素英遭遇牢狱之灾。可这一犯罪过程,却让每个人物的内心得到和解。

不得不说,在是枝裕和的电影中,犯罪并不是一个全然负面的叙事动机,它总能映照出角色身上的复杂光谱。
同样是在《小偷家族》中,偷窃既是维持生存的必需行为,更是“父子”二人享受亲情的特殊手段。
因此,在《掮客》里,“贩卖孩子”成为了一个道德模糊的行为。
它当然逃不了牟利的本质,所以你不能说相铉和东秀乃是道德无污的圣人君子;可不管是两人对待男婴的态度,还是拒绝不负责的卖家,显然都足以说明他们是婴儿的守护者。

同样地,素英杀害孩子的亲生父亲,乃是因为后者想对孩子不利。杀人这一犯罪行为在此和母爱的底线进行挂钩。