一名美国资深国防官员19日表示，俄罗斯民营军事公司瓦格那集团（Wagner Group）正试图招募1500多名被定罪的重罪犯参与俄乌战争，但有许多人拒绝加入。
美国财政部和欧盟（EU）指俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）密友普里格津（Yevgeny Prigozhin）与瓦格那集团有关。
自2014年以来，乌克兰政府一直指控瓦格那集团的佣兵在叙利亚和乌东地区犯下战争罪。
英国军事情报部门7月表示，俄罗斯在乌克兰冲突中，利用瓦格那集团来增援俄罗斯前线部队。
但普京表示，瓦格那集团不代表俄罗斯，但民营军事承包商有权在全球任何地方工作，只要他们不违反俄罗斯法律。
根据路透社报导，这名不愿透露姓名的美国官员指出，最近在社群媒体流传的一些影片似乎显示，普里格津正试图招募囚犯。
影片显示，普里格津似乎正试图招募俄罗斯囚犯，另外还有塔吉克人、白俄罗斯人和亚美尼亚人。路透社尚未独立核实这些社交媒体视频。
美国财政部和欧盟（EU）指普里格津与瓦格那集团有关。
这名美国官员对媒体说：“我们的消息指出，瓦格那集团在乌克兰遭受重大损失，折损了许多年轻和缺乏经验的战斗人员，这并不奇怪。”
五角大厦上月表示，自俄罗斯对乌克兰发动“特别军事行动”以来，俄方已有7万至8万人伤亡。
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