1976年5月10日，李光耀从香港入境罗湖，之后辗转抵达北京。在与华国锋见面时，李光耀说：“中国越是强大，就越有利于维持美、苏、中三强之间的势力均衡，这对世界和新加坡来说都是个更安全的局面。”
李光耀回忆，华国锋说，美国和苏联为称霸世界而展开竞争，世界将走向另一场战争。不过，中国把美国和苏联都看作是纸老虎，野心太大，能力不足，苏联人进行扩张和侵略的政策肯定以失败告终；中国所关心的是，“亚洲的后院，岂容一只虎（苏联）取代一头狼（美国）？”
5月12日，李光耀再次与华国锋会见。华国锋说，支持越南、老挝和柬埔寨人民“抵抗美国的侵略是中国的国际任务”，同时，苏联从中进行干预和制造不和，未必会成功，因为这些国家不会把辛辛苦苦争取到的独立主权奉送给苏联。
5月13日，两人又一次会见。华国锋说，中国人和新加坡华人“有着亲戚一般的关系”，希望这种关系能在李光耀本次访华之后进一步改善。李光耀说，《人民日报》刊登了他与毛的会见，必定引起东南亚各国的疑虑；由于新加坡的邻国华人虽属少数，但在经济上扮演重要角色，已经引起这些国家原住民的不满；中国越要以“亲戚国”的身份接触新加坡，越容易让新加坡的邻国起疑心。
在结束首次访华之后，李光耀在2000年出版的回忆录中分析，“我们同华南各省的中国人在外表上这么相似，有共同的文化价值观，对男女关系看法一致，都强调长幼有序的家庭观念，对朋友、对家庭有相同的一套社会准则。”
他接着写道：“然而，我们的世界观，以及我们对自己的世界的定位，却大不相同。他们是这么一个泱泱大国，有绝对的信心，只要有朝一日回归正轨，登上世界首席之位是必然的趋势。”
他说：“中国在重振文明之后会有怎样的命运和发展，中国人谁也不会怀疑，这是世界罪古老的文明，具有延续了4000年不曾间断的悠久历史。我们这些过番客，斩断了自己的根，寻觅另一种气候另一片土地重新扎根，欠缺的正是这种自信。我们对自己的前途忧心忡忡，老是想着，在这个变幻莫测的世界，命运将会做出什么安排。”
