马燧是唐朝中期名将，《传异记》中讲到，他没发迹的时候，曾经遇到过一次夜叉。当时马燧贫贱，去京城谋取发展。他想通过拜见一个高官作为进阶的门路，高官并没接见，只能暂时住在看园林的小吏那里。
小吏对他说：“你是不是想拜见护戎大人？（掌管军务的大官）他可是有很多忌讳，说话不注意犯了他的忌讳，就会被处死。你有幸遇到我，我母亲曾是护戎大人的乳母，现在还在护戎府上。你先不要冒昧前往，改天我让母亲把大人的禁忌详细说说，有机会时她在大人面前再夸赞你一番，然后再去拜见。”
马燧并没相信小吏说的话，一早就去了护戎府。果然说话犯了忌讳，被当庭呵斥。回来后，马燧面带惧色闷闷不乐。小吏说：“不听我的话以至于此，祸患还没结束，护戎大人会派人来捉拿你的。”马燧恭敬地问逃脱的方法，小吏说：“我会帮你的，但是失败了不要牵连我。”于是把马燧藏在装粪的车上出了京城。
马燧下了车，疾行六十里，天色已晚，他怕有人来追，就躲到一间荒废的民宅中。刚藏好，听到门外有马蹄声响，又听到几个人互相商议：“再找二十里吧！”果然是护戎的部下追来。接着听到马蹄声远去，他才有些心安。
忽然又有脚步声传来，马燧浑身战栗，却没有任何办法。门被推开，一个女人走了进来。这个女人身材高大，穿着布衣，手提一个包袱，进来问道：“马燧在这吗？”马燧不敢回答，一言不发。女子说：“吓坏了吧！不要紧，我是胡二姐，知道你在这，特来相救。”马燧听女人这么说，就走上前见礼。
胡二姐解开包袱，里面有一罐子熟肉，几个胡饼。马燧吃饱后，胡二姐说：“还有其他危险，今晚听到异常响动，不要出去，这次危难过后，就会富贵无边。”说完用灰在门口撒了一条线，然后离去。（原文没提灰是带来的，还是就地取材的）
半夜时分有个发着亮光的东西靠近了房子。当来到门口时看清，是个一丈多高的夜叉，红色的头发像刺猬，胳膊像粗树枝，穿豹皮裤拿着钢叉。夜叉走到门口，看到胡二姐洒下的灰，不敢越过，徘徊一阵，拆下一片门扇躺下睡着。
片刻后，护戎的追兵返回，有人说道：“姓马的人会不会藏在这间房子里呢？进去搜查一下！”几个人带着兵器下马，走到门口时踩到夜叉身上，夜叉跳起，大吼几声，把那几个人撕碎吃掉。然后慢慢走开。
天亮时，马燧才敢走出屋子，看到地上血肉狼藉，不由心惊胆战。他离开京城后，几经辗转，入伍立功，县尉、参军，一路升职到节度使。他四处打听，没人知道胡二姐是谁，只好制作了一个牌位，放到庙里供奉。
这个故事里说他当年贫穷，地位低下，百科中说马燧出身名门，是岚州刺史马季龙之子。《谭宾录》里记载了马燧做官后平叛的事。
李怀广反叛，命部下徐庭光带兵六千，据守长春宫。马燧单身匹马来到长春宫城下，大声呼喊徐庭光。徐庭光看马燧只有一个人，就带着军校出城见面，并对着马燧行礼。马燧说：“我是朝廷派来的，你可以对着朝廷的方向参拜。”徐庭光又对着西面跪拜。
马燧又说道：“你们在讨伐安禄山的战斗中都功勋显著，为什么抛弃得来不易的荣华，而把自己陷入灭族的境地呢？听我的，赶快归顺，保你们免罪，照常官复原职。”众人都默不作声。
马燧说：“如果说的是假话，现在你们就可以射死我。”说完脱下盔甲，向前走了几步。徐庭光感受到他的诚意，打开城门投降。众士兵互相庆贺说：“我们重新成了朝廷的人！”马燧为了表示对徐庭光的信任，只带着几个随从，进城巡查一番。
夜叉的名字最初来源于佛教，是印度梵文的音译，古书中也翻译成药叉。传说它们由大梵天脚底所生，分飞天夜叉和地行夜叉，和罗刹不同，夜叉和人友善。敦煌壁画中还有一幅夜叉扫地图。
太平广记中的夜叉，都是身高丈余、赤发如火、锯牙钩爪、双目如电的魔鬼形象。没什么思想，胡乱吃人。
民间传说中还有一种海夜叉，比如被哪吒打死的巡海夜叉李艮，纪晓岚在《阅微草堂笔记》中记录了一种海夜叉，本事低微，毫无法力。
海里有夜叉，犹如山里有山魈，不是鬼，也不是妖，介于人和动物之间也。刘石庵说：“诸城有个渔村，渔民们结伙捕鱼，在海边搭建了一个简易住处。有一天夜晚，众人全部出海，一只夜叉来到棚子里偷酒喝。喝了一瓮，醉倒在地。渔民们返回时，把夜叉绑起，用棍子击打。夜叉毫无灵异，被他们打死了！”
