苗族鼓藏节是我国首批国家级非物质文化遗产。在西江苗族节日中，鼓藏节（也叫鼓社节或祭鼓节）规模最为隆重，内涵最为丰厚。今年阳历的11月9日，西江苗寨将迎来十二年一次（按虚为十三年一次）的鼓藏节。
鼓藏节，既是节日，也是苗族属一鼓的支族每隔13年祭祀本支族列祖列宗神灵的大典，俗称吃鼓藏。“鼓”是祖先神灵的象征，所以鼓藏节的仪式活动都以“鼓”为核心来进行。第一年为起鼓年；第二年为跳鼓年；第三年为送鼓年，三年当中以送鼓年最为隆重。
鼓藏节规模宏大，持续时间长，节日仪式复杂，具有鲜明的民族传统文化内涵。怀念祖先、尊老爱幼、和睦相处、勤劳俭朴等是鼓藏节的祷告主题，也是苗族人生价值观的展现。
节日的前一天是迎客日，村民们一大早就穿起了盛装、拿出了芦笙、摆起了十二道拦门酒，在进寨路口喜迎八方来客。据西江千户苗寨文化研究院院长李天翼教授介绍，“十二道拦门酒”是雷公山地区苗族迎宾待客的最高礼仪。在苗族传统文化中，“十二”是一个大数，十二道拦门酒既表达了对远方来客的美好祝愿，也表达了苗族千百年来形成了传统价值观。
不管是从哪里来的客人，只要进寨必得喝上苗家人这热情四溢的十二道香甜的拦门酒哦，屏幕前的你准备好“接招”了吗？
鼓藏节不光是节日，也是亲朋好友相聚的好机会。按西江的传统习俗，每一族血亲来当地作客过节时，需准备公鸭1只、糯米5-10 斤，米酒5-10斤，鲤鱼3、5、7、9单数条及礼炮等。鱼必须用麻绳穿系嘴巴吊在扁担上，并且数量不可双数。随着生活方式的改变，现在来过节的客人不一定都带这些，但总要带礼物，不带礼物就会失礼。
按照传统，客人到主人家门口时，先放一饼鞭炮给主人家报信，主人家听到客人来后须到门口来接礼，有的人家还在家门口设小型拦门酒，客人喝完拦门酒才进屋，然后把所有的鞭炮在大门口往外燃放。客人将礼品抬入主人家后，便开始动手杀鱼宰鸭，在厨房里忙活了起来。
按照传统习俗，杀猪祭祖先由鼓藏头家开始，对整个鼓社宗族宣告在规定的时间以后才能开始杀猪祭祖。鼓藏头家在杀猪祭祖之前，必须在神龛前给列祖先贤烧香烧纸，杀一只大红公鸡祭祀，并敬上米酒，告知列祖先贤各位神灵，敬拜“大官人”(鼓藏节“猪”的婉称)的时辰已到。祭拜祖宗完毕，才去敬拜“大官人”(杀猪)。
鼓藏肉（猪的腹部五花肉部分）要用白水煮，煮好后把肉切成坨坨肉形状，每块均带有乳头，每块重1-3两左右，这就是真正意义上的鼓藏肉，谁越能吃多就越好，意味着他越能得到更大的祝福和收获。
鼓藏节要抬猪腿，这是主人家送给客人的回礼。鼓藏节送客日可以根据情况往后推移，主人家要给带鸭鱼糯米饭的来客送一只猪腿和糯米饭，以及少许酒。苗族有谚语说：“最好莫过寨脚田，最亲莫过是舅家。”因此在鼓藏节这天送舅舅的猪腿要带猪尾巴。主人家以送客人到出寨路口为宜。送客，鼓藏语叫“隆麻”，意思为“赶马上路。”
鼓藏节表面是抬一个猪腿，实际上，猪腿成为了凝聚亲戚情感的纽带，通过猪腿，让以往的亲戚往来得到了确认和巩固。这也是抬猪腿的文化意义。
鼓藏节最重要的仪式是祭鼓。苗族人认为鼓是祖先灵魂的居所，祭鼓就是祭祀祖先。在鼓藏头的组织下，鼓社宗族寨老及鼓藏头家族男女、小孩都穿着盛装参加祭鼓活动，整个过程庄重严肃，神圣隆重。活动先由鼓藏头和宗族兄弟把鼓请来，接着由一位德高望重的寨老给鼓藏头和铜鼓挂上红绸缎，以表示吉祥。之后，大家有序地背着铜鼓，扛着芦笙、抬酒，抬鱼、抬猪头，一路走到祭鼓场，先由鼓藏头家族动手，后由鼓藏头及其宗族寨老按顺序完成祭鼓活动。
接着，由鼓藏头家族的芦笙手吹芦笙，家族姑娘和媳妇随后跳铜鼓舞和芦笙舞。之后，整个寨子及亲戚朋友，男女老少就都可以自由在铜鼓芦笙场里跳铜鼓舞和芦笙舞了。
跳铜鼓芦笙舞时间长达7至9天，欢庆过去的12年中获得的丰收，也预祝以后的12年中获得丰收。期间每天均有组织人员来轮流敬牛角酒，整个场面十分隆重，气势恢弘，和谐祥瑞，热闹非凡。
