《红楼梦》中，贾府这样的贵族是如何过年的？
真叫人眼花缭乱，可是在贾珍看来仍觉得不满足，他和乌进孝说：“今年你这老货又来擂台来了。”说完又和乌进孝哭穷，称这两年费钱的事，摆明了态度：“不和你们要，找谁去!”可见宁荣二府这样的人家，身家都在庄田上，当然也刻画出地主对庄头的算计。
旧时，凡进入腊月，人们便开始采办年货了，香烛纸马，各色吃食，这些年货离年越近就越贵，老话“腊月水土贵三分”就是这个意思，一般寒门小户，因凑钱不易，往往到年近了才有钱买货，而宁荣二府的年货一般早早就有庄头送来了。
忙到腊月二十九，两府中才将春节准备工作做好，备好各色斋供，换了门神、贴了新对联，挂上新的桃符，里外焕然一新。宁府是贾家宗族祭祀之所，故自大门自正堂，层层正门大开，两边朱红大高烛一路点亮，毫不气派。
除夕当天，有封诰者需要按品大妆，进宫朝贺，贾母是一品诰命，故坐八人大轿在前，领一众有诰命的媳妇进宫，领完宴后方回。至贾府，轿子直接停在宁府暖阁下，那些没有资格入朝的贾府子弟，都已经在宁府门前排版等着伺候。
这一次贾府祭祖，是通过薛宝琴的眼睛打量出来的。
贾府的宗祠在宁府西边另外一个院子，在黑油栅栏内有五间大门，中有抱厦，后才是正殿，俱悬有匾额和对联，匾额为太傅亲笔，对联乃先皇御笔，说明了贾家这开国勋贵与皇家的关系。
进馔完成后，各人归序左昭右穆、男东女西，众人跪拜，一时“将五间大厅、三间抱厦、内外廊檐，阶上阶下两丹墀内”都塞得毫无空隙，并且有音乐伴礼仪，可听到铿锵叮当金铃玉佩摇曳之声，起跪靴履飒沓之响。此处可见贾府男女祭祀礼仪叙次井井，再从跪拜颯沓之声可闻其庄严肃穆，从地无空隙可见贾家之人丁兴旺。
祭祀完毕之后，作为贾府最年高者，合族男女都需到荣府向其行跪拜之礼。贾敬、贾赦等男丁早退至荣府专侯贾母行礼。而尤氏早在打理出上房供贾母歇息，地上铺满了红毡，大火盆是流金珐琅的，炕上的毡子亦是猩红色的，外加大红彩绣云龙捧寿的靠背、引枕、坐垫等等。这是文中对尤氏上房最详细的一次描写，其豪华气派，又区别于秦可卿之房的绮靡奢华。
贾母坐下后，宝琴众姐妹才在地下的雕漆椅上坐了，尤氏和贾蓉媳妇则挨个奉茶，家礼次第一丝不乱。吃过茶，贾母才领着众人回荣府，两府男女、小厮、丫环们方根据各人的差役等级先后行礼。礼毕方散了压岁钱等物。这是旧时除夕守岁习俗，清人潘荣陛《帝京岁时纪胜》就有载：
这一除夕夜，以摆上合欢宴为终结。
次日大年初一，天刚至五鼓，贾母等有诰封者皆按品大妆进宫朝贺。《帝京岁时纪胜》中载到：“除夕之次，肩與簇之，车马辚辚，百官趋朝，贺元旦也”，可知正月初一进宫朝贺是国礼，违背不得。
此后，其他春节各项活动作者皆选择了略写，但读者仍能对当时的春节有了大致的了解。而且还清楚地知道，原来贾府这样的贵族，过年与普通百姓并无二致，他们也会换门神、联对、挂牌、新油了桃符；也会成天忙着请人吃年酒，看戏；也会爆竹起火，人声杂沓，沉浸于喜庆的气氛中。这种花团锦簇，笑语喧闹，络绎不绝，无论古今，都是人们对美好生活的向往和追求。曹雪芹笔下的贾府过年，将中华民族的春节传统表现得淋漓尽致。
