据环球网援引美国防务新闻网站的报道称，华盛顿当地时间6月8日，美国众议院军事委员会在发布的立法草案中首次提及尝试解决中国对锑供应链的“控制”问题。该法案随附的一份报告将要求美国政府的国防储备负责人在10月之前向委员会简要介绍锑的状况，同时提供“这些矿物以及当前和未来供应链脆弱性的五年展望”。报告中还特别指出，美国众议院军事委员会非常担心将来有一天来自中国的对美出口的锑供应链会中断。
根据美国防务新闻网的说法，矿物锑对美国的国防工业供应链至关重要，从穿甲弹和炸药到核武器以及夜视镜等其他各种军事设备的所有产品的生产都离不开矿物锑。此前美国国会在审议“2023国防授权法案”时还特别提到，要求加强国防储备稀土矿物。而在今年5月中旬，国防部向国会提交了自己的立法提案，要求委员会授权五角大楼以2.535亿美元为库存采购额外的矿物。在当时美国众议院军事委员会与五角大楼特别列出的战略稀土矿物中，锑元素可谓是名列前茅。
中国出口的锑元素是美国红外导弹、子弹等军工生产的重要原材料
那么这种锑元素究竟是一种什么样的物质，为何对美国如此重要呢？
锑元素是一种非常奇缺的战略资源，全球锑储量为180多万吨，是比稀土还奇缺的战略资源。锑、钨、锡和稀土是中国的4大战略资源，中国的锑储量为95万吨，占全球51%，但却供应世界80%的市场，如此贵重的战略资源，是用1克就少1克的不可再生资源。
锑在地壳中的含量仅为0.0001%，目前主要锑资源国除中国拥有95万吨，俄罗斯拥有35万吨、玻利维亚拥有31万吨、塔吉克斯坦拥有5万吨、南非拥有2万吨。锑作用极大，3000多年前埃及人就用锑来做眼影。现在可以用在阻燃剂、合金、陶瓷、玻璃、半导体、医药及军工等领域。锑在一战的时候就被称为“战争金属”，因为锑可以增加金属硬度，增加杀伤力。锑与铅和锡制作合金，用来提升焊接材料、子弹及轴承的性能。
而到了今天，锑元素对现在的美国的军工生产仍然具有很重要的作用。锑和锑化合物主要使用于耐磨合金和军火工业，例如锑化铟是红外导弹中电子元器件的核心材质。锑化铟是制作波长为3～5μm的红外探测器的重要材料,用于制造光伏型或光导型单元、多元及焦平面红外探测器以及磁敏器件。并且锑也用于制造子弹和子弹示踪剂。
美国的子弹生产是由底火、弹壳、发射药、弹头4部分组成，撞针撞击底火，底火的燃烧引燃发射药，产生气体高速推出弹头。底火以前用的是雷酸汞，但汞容易锈蚀武器，后来用无氯酸钾，近代用四氮烯、斯蒂芬酸铅、硫化锑、次氯酸钾等成分代替雷酸汞，底火产生的火焰通过传火孔点燃弹壳内的发射药，高温高压燃气把弹头推出枪管。根据这一原理可看出，锑元素硫化形成的硫化锑对于子弹的生产具有重要作用。如果这样分析的话，失去了锑元素，美国军工武器中应用的红外探测器将无从生产，美国的子弹生产也将失去了一项重要原材料。
根据美国地质调查局2020年提交的一份报告称“美国国内没有锑矿，中国是最大的开采和精炼锑生产国，也是美国的主要进口来源。”不过美国政府报告中的说法带有一种片面性，美国在前几年就将已经锑列入了35种最关键的矿产清单，只允许勘测，不允许开采。因为锑是一种有限的、不可再生的物质，而且提炼锑也会污染环境，除此之外，锑是有剧毒的。锑的提炼是要先焙烧，再用碳在高温下还原，或者用铁还原辉锑矿。美国从中国进口锑和氧化锑的产量占到本国的三分之二。所以美国声称自己没有锑矿，主要存在三种原因，一是可能勘探的储量少，二是为了储存这一微量的重要元素，三是为了保护本国的环境，四是本国的锑物质提炼的水平以及一系列供应链技术都不如中国，而且研发这种技术的成本非常高。
美国的军工产业的供应链对外依赖性强，中国的钨、俄罗斯的钛皆不可或缺
事实上，除了锑物质外，据统计，美国的国防工业还有280多个产品的供应链严重依赖从外国进口。在此前美国众议院与五角大楼特别列出的战略稀土矿物中，他们还特地提到了钛，钨等物质，这些物质都是美国军工生产中最为重要的战略物质。
