例如，钛组成的钛合金材料对于美国的飞机制造领域是一件不可或缺、极为重要的材料，比重小，强度高，能够显著减轻结构重量，从而可以提高作战性能，节省燃油耗量，降低废气排量等等。美国的波音777钛合金用量是7.5%、美国的C-17运输机钛合金用量为10.3%，美国的F—22、F—35战机也需要大量的钛。而在高超音速武器方面，钛的作用更大，众所周知，美国的高超音速武器研究已经落后于中俄两国，此前俄罗斯的军事专家在分析这一问题时曾表示，其中一个重要原因是美国的武器级高端钛合金材料不过关，无法应对高速飞行时的上千度高温，可见钛对于美国的高端军工行业具有重要作用。
值得注意的是，美国的钛进口主要依赖于俄罗斯，俄罗斯公司 VSMPO-AVISMA 是世界上最大的钛生产商。它向世界提供了 30-35%的供应量。美国的洛马、波音和欧洲的空中客车等航空航天巨头严重依赖俄罗斯的钛供应。
美国的钨一半以上的进口依赖中国，钨在美国的军工产业中具有重要作用，由新钨材料制成的弹头可以更有效地穿透装甲或混凝土，因为它提高了强度和密度。含钨穿甲弹最早由美国在冷战后开发，但由于钨的脆性，今天美国国防工业生产的大多数穿甲弹都含有贫铀，以便于加工和提高性能。钨有“工业牙齿”之称，除了穿甲弹之外，航母上的甲板制造的一种原材料就是钨。
美国众多军工产品，尤其是F—35战机离不开中国的稀土
值得注意的是，除了这次美国众议院着重提到的锑元素外，美国对中国稀土的依赖程度非常大。作为一种不可再生的稀缺性战略资源，稀土是17种稀有金属元素的统称，有“工业味精”和“新材料之母”的美誉，在合成材料时有点石成金的神效。稀土对导弹、智能武器、导航仪、喷气发动机等军事高新技术领域有着广泛的应用。
而美国从中国进口的稀土，对于美国目前的军工生产具有非常关键的作用。例如，美军中广泛使用的激光测距机，一般能观测2千米，而加入了钕等稀土元素后，探测距离可以翻倍到4千米。稀土碳钢制成的装甲钢比普通钢的抗击力提高70%，含有稀土元素的球墨铸铁，能使炮弹的杀伤力成倍提高。美国“战斧”巡航导弹中的永磁体也依赖于稀土资源。
最引人注意的是F—35战机对稀土的依赖。美军建造一架F-35战斗机就需要花费417公斤稀土产品。尤其是对F—35战机来说，装备的EODAS和EOTS传感器都是来自稀土的一种成分，F—35战机上的EODAS负责探测敌对目标的红外信号，然后传递给雷达告警装置反向追踪目标的雷达信号。而EOTS(光电瞄准系统)则位于机头下方的多边形透光罩内置，是一种拥有光电，红外，激光照射等多种模式的设备。现代化战机作战，战场态势感知能力至关重要。否则，失去了这种能力，就成了瞎子，在黑暗中无法看清楚对手，这对争夺制空权来说无疑是致命的。对于稀土供应问题来说，美方认为影响较大的是第五代F-35战斗机，M1艾布拉姆斯主战坦克和地对空导弹。
所以稀土很容易被人认为是中国少有的能够卡美国人脖子的产业，每年美国从中国进口的稀土产量占其进口总量的80%。那么美国为何不自己生产稀土呢？原因非常简单，美国在上世纪90年代就已经开始陆续关闭了稀土矿生产、提纯，因为这项工作属于高污染、高消耗，很多美国的州在环保法案方面都对此进行了限制，再加上长时间的荒废以及稀土提炼技术的不断更新换代，即使美国能够从其他地方逐渐获得稀土，但加工、冶炼技术无法与中国相比。美国外交政策研究中心一位资深研究员说：“稀土生产需要两个步骤，首先是开采，然后是加工。但是，在加工方面一直是其他国家与中国的差距所在，中国通过加工这一环节主宰了稀土的生产”。所以美国现在要恢复稀土的生产、提纯非常难，短时间内几乎没有可能。
稀土是中国手中的一张王牌，但并非王炸，现在使用，恐将得不偿失
那么既然中国的稀土对美国的军工产业如此重要，尤其是美国的导弹、五代机对其依赖性非常大，那么在今天美国不断打压中国的背景下，中国为何不向美国禁止出口稀土，以阻断美国的军工生产呢？
