首先,其实早在2010年时,由于外部环境的变化,中国就曾尝试禁止稀土出口,但最终的结果确是2014年中国在世贸组织的败诉。而这一结果导致中国的稀土出口行业大受打击,整个稀土供应链出现了停滞甚至接近崩溃的局面。
其次,这一点美国人可能也会想到,过去这些年来美国、日本等国都从中国进口、储备了很大数量的稀土资源。而且长期以来,美国一些非必要使用稀土的行业已经开始寻找一些替代品,如果对美国进行稀土出口限制的话,短期内,无法对美国国内的生产造成大的影响。
第三,从历史上看,任何一种原材料,除非真正意义上的独有独享,而且确实不可替代,否则都不可能成“卡脖子”的效果,稀土也差不多。这并不是中国独有的资源,而且它在很多领域起的是性能调整用途,并非不可替代。如果只是想靠限产、限制出口去卡美国脖子,只怕最后的结果只能是倒逼美国去寻找资源替代国以及加快建立自己的稀土供应链,巴西、越南等国也有非常丰富的稀土矿,只是中国的提纯方法比较先进,可以说独一无二。所以中国的稀土出口很大,巴西、越南、俄罗斯美国他们开采的稀土,很多都是用货船运到中国来提纯。所以从长期来看,这对中国的稀土出口并不是一件非常有利的事。
第四,中国稀土行业内的技术进步大多都是发生在稀土的开采提炼和深加工初级的生产环节。但是高端应用领域,几乎看不到中国的身影。作为对比,欧美和日本都拥有着世界一流的稀土应用技术。例如中国在稀土的二次加工产品,比如隐身涂料永磁材料上,还远落后于欧美。导致了我国稀土仅仅是张王牌而并非是王炸。
第五,尽管中国仍对美国进行大量的出口稀土,但值得注意的是,这些稀土并非仅在我国开采,中国也从外面进口了大量的稀土等战略资源,并在国内进行一级深加工,再出口,这样既能保护中国稀土资源的存储量,又增加了整个稀土出口的附加值,还能加快巩固中国整个稀土资源的产业链。
第六,目前中国还有许多技术核心依赖于美国,尤其是芯片等半导体行业,如果贸然动用稀土这张王牌的话,一旦美国在芯片等其他关键领域,这对中国来说是得不偿失,毕竟美国可以在稀土行业找到替代品,但中国在芯片领域却面临着大的困境,所以就此考虑,如果贸然禁止出口稀土的话,很有可能会得不偿失。
第七,一旦中国禁止对外出口稀土,很有可能意味着中国抽离了全球稀土市场,中国从海外进口稀土将受到严重威胁,在此背景下,中国将不得不动用自己的稀土储备资源,这在某种程度上将威胁中国的战略资源安全,毕竟中国的稀土储量也是有限的。
这次美国众议院首提锑等微量而又重要的战略物质的供应链问题,在某种程度上表现了美国急于摆脱对于来自中国重要战略物质的依赖,这背后折射出美国正急于加快对华的供应链脱钩,以为今后的对华遏制、打压、竞争做准备。