直到填志愿当天，她都没搞清楚985和211大学的区别到底是什么，自己到底对什么专业靠兴趣。唯一明确的是，她特别想去南方念大学，尤其是上海，因为高三那年，她看过一部偶像剧，那部剧里的一些情节，就是在上海师范大学的校园里拍的。
比起教学生们怎么填志愿，陈思雨的学校更关注成绩。她的年级一共有23个班，只有前4个是重点班，每次大考过后，整个年级都会排名，重点班上成绩最差的3名同学会降级到非重点班，陈思雨也因为好朋友被降级而伤心过。在这个机制里，学生们感受到一种超乎年龄的现实残酷，大家都在拼命“内卷”，考更高的分数，其他需求都是排在其次的。
还有一些学校和老师，虽然会给学生提供志愿填报的经验，但又是片面的。在陕西安康时，王晓桔的高中班主任有一个观点——“考不出省的人是没出息的”，每次讲起这个，班主任的语气就变得强烈：“你们一定要去北上广深读大学，才能开阔眼界。”
有一次，王晓桔成绩波动，老师找她谈话：“再这样，你就只能在省内读大学了。”她一度觉得，如果真的发生了，“该是多么不齿的一件事”。安康不发达，但重教育，一个盛行于当地的观念是，一定要走出去，千万不要留在本地。到了填报志愿时，王晓桔最大的愿望也是，要填一个外省的学校。
叶晓阳，布朗大学教育经济学博士后，本科和硕士毕业于北京大学，博士毕业于密歇根大学。他多年以来的研究方向，是试图用行为经济学和人工智能改善学生的教育决策，其中就包括高考志愿填报对个体命运的影响，以及如何更科学地填志愿。这项研究他做了7年，也感受到许多高中老师和学生们在志愿规划这件事上的信息不对称。
有一次，叶晓阳给宁夏的一些高中老师做调查，发现有些老师连平行志愿是什么都不知道。有一半以上的老师认为，他们的建议对学生的志愿填报很重要，而学生群体里，只有5%这么认为。家庭背景相对弱势的学生，面临的困境更大。他发现，在高考分数相同的情况下，农村学生会比城市学生录取到平均质量更低的学校、就业前景更差的专业（即“高分低录”）。
相比之下，同样是内蒙古的杨柳要幸运得多。她在通辽一中就读，班主任叫刘彦伟，四十出头，教英语。从高二起，刘老师每周会抽出来半堂自习课，介绍他了解的大学、专业知识，跟学生们聊未来的打算，鼓励他们结合自己的兴趣来选择专业。开家长会的时候，他也不忘跟家长强调，要早点帮孩子确定未来想学的方向。后来，杨柳才知道，不是每个高中老师，都会像刘老师那样帮助学生进行规划人生，还有一些学生，最终只能选择志愿填报机构的指导。
▲填报志愿的机构打出令考生和家长心动的标语。图 / 张斌(福建分社)/中新社/视觉中国
短兵相接
真正的战斗打响了。
刘思雨的高考成绩是550+，高出当年内蒙文科的一本线70多分。上午9点，内蒙古动态志愿系统开启，截止时间是下午2点，在这5个小时里，她要找到一个用来坚守的“阵地”，既不至于浪费分数，也不至于滑档。
网吧里嘈杂起来，一些家长们点燃手里的烟，四处弥漫着一股焦虑的气息。在请志愿填报专家之前，刘思雨在一本里找过五六个备用志愿，但当天，家里花费重金请来的专家临时建议，让她报提前批，因为“提前批的一些学校比一本的更好”，她的计划被打乱，只能现找。
上海交通大学，这是她想去的大学，但很快，她就被更高分的人挤了下来。接着，她又试了北京外国语大学，再次被挤下来。这时候，她和父母已经有些着急了，连午饭都没怎么动筷子。专家突然提出一个建议：“可以报华侨大学。”这是一个刘思雨从没听过的大学，专家说，这个大学比较冷门，容易报，而且是中央统战部直属的。直到后来，刘思雨才知道，华侨大学既不是985，也不是211。
时间不等人，到了这会儿，也只能听专家的。刘思雨先报了华侨大学的对外汉语专业，这个专业在内蒙古只招两个人。她填进去的时候是正好排第二。但快到截止时间时，她再次被一个人挤到了第三。已经来不及换大学，只能换专业，她又换到了汉语言文学专业。
