遭到美国联邦调查局特工“突袭”住所、官司缠身的美国前总统特朗普，在当地时间8月16日迎来一次“伟大的胜利”。当天，2022年美国中期选举共和党初选中最受关注的一场选举在怀俄明州落下帷幕，得到特朗普背书的律师哈格曼以66%：29%的巨大优势横扫原众议院共和党三号人物、资深政客利兹·切尼。
“这不仅是切尼的失败，更是共和党建制派的正式失败。”美国资深政治分析师约翰·佐格比对《中国新闻周刊》说。利兹·切尼不仅是美国前副总统迪克·切尼的女儿，更是在“国会山骚乱”后支持弹劾特朗普的10位共和党众议员之一。她也因此成为“反特朗普”的共和党建制派最知名的代表人物。
美国国会中期选举前的共和党内预选，被称为特朗普“头号敌人”的怀俄明州共和党众议员莉兹·切尼惨败。（图片来源：网络视频截屏）
切尼的失败，也标志着前述“弹劾十人”的初选结果全部出炉：四人放弃连任，四人在初选中败给特朗普支持的新人，仅有加州和华盛顿州的两名众议员成功赢下初选。
面对切尼的惨败，此前公开为她背书的参议院共和党领袖麦康奈尔和二号人物、党鞭图恩都保持了尴尬的沉默。在2021年特朗普离任总统后，麦康奈尔成为共和党事实上的“最高领袖”。他和党内建制派力量试图重塑共和党，并尝试“去特朗普化”。
作为回应，特朗普频频在各州和联邦选举的党内初选中支持自己的追随者挑战建制派“老人”。双方互有胜负，几乎造成党内分裂。但随着2022年11月的中期选举临近，特朗普派在本轮初选中全面胜出，麦康奈尔等共和党建制派最不愿意看到的情况还是发生了：共和党正在变成“特朗普党”。
建制派惨败史无前例
切尼的失败到底有多“惨”？《华盛顿邮报》分析指出，历史上，现任众议员很少输掉党内初选，即使失利也是以微弱比例落败，而切尼以落后37个百分点的大比例败选，直接创下本世纪以来两党众议员初选中的“最大差额”。
更关键的是，此前少数几次存在20%以上巨大差额的两党众议员初选，都涉及政党轮替、选区重新划分、一方候选人爆发重大丑闻等特殊情况。而切尼不仅不存在这些问题，还是自2016年以来在怀俄明州连选连任的资深共和党高层。她唯一“出格”的举动，就是在2021年的“国会山骚乱”后选择和特朗普切割。
无独有偶，本轮中期选举的共和党初选中，有且仅有另一场差额超过20%的初选：同为“弹劾十人”之一的现任众议员汤姆·赖斯也以27.5%大比例落败。在一些分析人士看来，建制派输得如此“难看”，唯一的主要原因是：特朗普确实得到了共和党选民的绝对多数支持。
以切尼所在的怀俄明州为例，2020年大选中，特朗普在此狂揽70%的选票，并以领先拜登43%的优势取得各州中“最大幅度的胜利”。切尼寄希望于“国会山骚乱”及国会、司法部对特朗普的调查能让选民改变立场，但绝大多数共和党人相信这是民主党人的“政治迫害”。《政客》杂志8月10日的民调显示，联邦调查局“突袭”特朗普住所海湖庄园后，特朗普在共和党选民中的总体支持率进一步升至58%，达到2020年败选以来的峰值。
如果将视野投向基层选情，情况更为复杂。佐格比指出，不同于总统初选和参议员初选需要调动全国性、全州性政治资源，众议员初选得不到太多普通选民关注，因而其成败往往取决于选区内最关键的几万或几千“激进选民”的态度。而当前共和党基层选情的状况，和上世纪80年代以来的“南方战略”非常接近。
当时，共和党意图通过吸引南方白人福音派民众战胜民主党，这使其政治光谱迅速“右转”。原因在于，基层选区往往“赛道拥挤”，谁能获得福音派教会、反堕胎群体、枪支协会的背书，就意味着可以掌握一批坚定的选民。因此，所有共和党候选人都向偏激进的选民立场靠拢，而更温和的、不反对堕胎、支持平权的一批共和党政客，则因无法赢下初选而被历史淘汰。
如今，同样的状况又在美国上演。“赛道”依然拥挤，谁能获得特朗普支持者的选票，谁就能取得胜利。一个让建制派震惊的细节是：在今年的密歇根州州长党内初选中，候选人们纷纷通过向特朗普“表忠心”争取他的背书。在候选人迪克森得到特朗普背书后，其他一些候选人竟攻击迪克森承认拜登赢得2020年总统选举是“太建制”、对特朗普“不忠诚”的行为，并表示虽然特朗普不支持他们，但他们仍然支持特朗普，甚至有人宣称相信特朗普赢下了2020年大选。
