民主党有意“帮倒忙”？
遭遇史无前例的惨败，共和党建制派本身有没有责任？抛开加州、华盛顿州等西海岸选区的特殊情况，特朗普派在红州和摇摆州并非完全“不可战胜”。今年早些时候的佐治亚州州长党内初选中，现任共和党州长、在2020年大选中“阻击”过特朗普的坎普，就以74%：22%的创纪录优势击败了获得特朗普背书的候选人。
一些共和党内的“反特朗普”人士认为，建制派在本轮选战中存在重大失误。一方面，建制派候选人在竞选过程中刻意攻击或回避特朗普，反而将自身从共和党及选区中“剥离”了出去。以切尼为例，她的竞选广告完全没有特朗普的画面，而是以她的父亲、前副总统迪克·切尼为主角，反复陈说一些特朗普是“懦夫”的套话。在公开演讲中，切尼也言必提“选举欺诈”和“国会山骚乱”。
美国有线电视新闻网（CNN）在当地采访时发现，普通共和党人对切尼“精力都投放在国事上，不关心本地区”非常不满。相反，特朗普派候选人都继承特朗普的风格，以攻击拜登政府现行政策、为选民“画饼”为重点进行造势，更容易得到民众支持。
在选战最后阶段，切尼还使出更大的“昏招”：号召怀俄明州的民主党人和无党派选民去登记为共和党，然后在8月16日的初选中投票。佐格比指出，考虑到该州有超过20万共和党注册选民，仅有不到4万民主党注册选民，这一呼吁并无实际意义，反而“彻底激怒了当地的共和党人”，造成空前的失败。
另一方面，拜登领导的民主党也有意促成共和党变为“特朗普党”。据美国媒体披露，在密歇根州的众议员初选中，民主党竞选团队认定特朗普推出的素人吉布斯是个“不太可能赢下选举的人”，于是投放了超过30万美元的广告，“表面上攻击他与特朗普结盟，实际目的是提高他在党内初选中的地位”，最终成功促成吉布斯在初选中击败了共和党建制派现任众议员梅杰。
有分析人士怀疑，民主党在摇摆州普遍采用了这种手段，推动特朗普派赢下了亚利桑那、密歇根、威斯康星、宾夕法尼亚等几乎所有摇摆选区的初选。毕竟，特朗普派在摇摆选区吸引中间选民的能力比共和党建制派弱，这意味着民主党候选人可能最终能在更多的摇摆选区获胜，从而保住众议院的多数席位，或至少“输的很少”。
特朗普“王者归来”？
“（这场胜利）给出了‘共和党需要成为什么样子’的明确信息。”切尼败选后，她的同僚、共和党众议员玛乔丽·格林更在社交媒体上庆祝时写道。
宣称特朗普赢下2020年大选的“阴谋论者”格林是众议院内最激进的共和党人，多次遭到麦康奈尔等共和党领导者的点名批评。但现在，曾威胁将格林开除出共和党党团的麦康奈尔已经自顾不暇。毕竟，输掉选举的是切尼，分裂的却是共和党领导层。祝贺哈格曼获胜的远不止格林这种“小角色”，还包括参议院共和党三号人物巴拉索和众议院共和党领袖麦卡锡。
巴拉索和麦卡锡都曾是麦康奈尔的盟友，麦卡锡在过去一年多时间里一直试图调和建制派与特朗普的关系，他一边前往海湖庄园聆听特朗普的“建议”，一边主张麦康奈尔是“共和党不可或缺的领袖”。但随着中期选举带来的现实选举压力，麦卡锡及整个众议院共和党人已经同没有选举压力的建制派领袖们渐行渐远。
在怀俄明州的初选中，这种分歧体现得十分明显。切尼得到的现任共和党参议员背书不比哈格曼少，且有前总统小布什和麦康奈尔的公开支持。但在众议员层面，切尼仅得到三位现任众议员背书，其中两人还是民主党人，剩下唯一的共和党人是和她一样支持弹劾特朗普的金辛格。相反，哈格曼得到麦卡锡领衔的100位现任共和党众议员背书。
作为美国史上任期最长的共和党参议院领袖、最资深的现任共和党参议员，麦康奈尔一向以善于团结同僚著称。他的关键法门是控制共和党全国委员会，决定最重要的竞选资源分配。就在一年多前，2021年初，麦康奈尔公开批评特朗普带领共和党走上错误道路，开启党内“去特朗普化”的新阶段。当时，特朗普斥责麦康奈尔为“三流领导人”，宣称只有抛弃麦康奈尔、迎回特朗普，共和党人才能赢得下一次选举的胜利。而麦康奈尔的回应是“一笑置之”。他的幕僚对记者说，可能“再也不会提特朗普的名字”。
