苦日子
苦日子是在军粮城过的。那时，一家六口分散在三处，爸爸在另一个地方干活，哥哥在县城上学，他跟妈妈住在干校的平房里。冬天大雪封门，要清出一条雪道才能走出去，两侧雪堆高过他的头顶。夏天，盐碱地成了芦苇荡，他跟小伙伴掏鸟蛋、摘西红柿，补充伙食。后来，但凡角色中需要借鉴人生中最苦的经验，他都会回味那时的生活。
才十岁不到，他就学会了插秧、割稻、种菜苗。“你知道什么是‘间苗’吗？”他眼里放光，兴致勃勃地陷入回忆：“种子撒到田里是随机的，长出来苗以后，有的苗和苗之间太近了，就要把比较弱的苗拔掉，让好的苗茁壮成长，这叫‘间苗’。” 拍《老农民》的时候，片场的农具他顺手拿起就会使，这都是小时候的经验。
他还在拉锁厂的车床边当过一年工人。1974年回京之后，他上完小学、初中，在北京108中学上高中时，入了学校的跳伞队。那时108中跳伞队是北京的冠军队，北京队则是全国的冠军队，他想进专业队，结果没去成，去了龙潭拉锁厂，做了一年拉链。临时工快要转正的时候，他跑走了。
当时他已经爱上了表演，1984年考北京电影学院时，被北电老师张暖忻导演挑中，在电影《青春祭》当了主演，但最终还是被北电拒之门外。张暖忻打听了原因，无奈地告诉他：“他们就觉得你长得不好。我跟他们说了，都演我电影了，你们还不要？”
第二年，他考进人艺学员班。还在学员班里，他就在夏淳导演的话剧《北京人》中演了曾文清，跟剧院里成熟演员对戏。他忐忑不安，不求表扬，只求不挨骂。
曾文清第一次登场，有个撩门帘的动作，他撩了一上午都没过关。去问夏淳导演问题在哪，导演没说表演的事，全身打量了他一眼，让他留个背头、买双布鞋，跟服装组借身大褂儿，每天穿着。那段时间他在家里总是这么一身行头，“穿大褂儿吃饭夹菜，袖子容易沾上菜汤，你自然就得撩着。其实就是告诉你，这个大褂儿你穿顺了，像你自己的了，人物慢慢就在你身上生成了。”
那时前辈没有告诉他身段该怎么做、台词要怎么说，但冯远征从他们的指点中悟出来：不要演，要成为角色本身。
“坏人”与“怪人”
10月下旬，冯远征赶在妻子生日的零点发了条祝福的微博，有人留言:你不打她我们就很满足了。他看了一乐。在很多人眼里，他依然是那个安嘉和，只是当初的恐惧与恨已经淡去。
20年前，在电视剧《不要和陌生人说话》里，他塑造了中国电视剧史上最令人恐惧的角色之一，但他心里没有把安嘉和当一个坏人。为了塑造人物的内在，他给妇女热线打电话，问打老婆的人是怎么想的，知识分子会不会打老婆？接线员说，打老婆的知识分子太多了，给他举例，有人把老婆绑在床上泼水，然后拿电苍蝇拍电；还有一个博士把老婆绑起来，拿高跟鞋鞋跟敲她脑袋，最后脑颅出血。他突然意识到，安嘉和“有了”。
“他打老婆的时候，是站在最有理的角度，打完以后跪下认错，也是真心真意的。他在打的时候，绝对不认为自己有错，所以才让人恨。”他对《中国新闻周刊》回忆，“我必须爱安嘉和，‘合理化’他所有的行为。”
放在今天的屏幕上，这部剧依然有着并不过时的尖锐的社会性。当年，制片人初衷是拍个商业一点的戏，找来找去，找到了“打老婆”的题材，觉得这个话题可能会火。找到编剧来写，编剧认了真，想借这部剧普及反家庭暴力的观念，在剧中多次强调这个概念。很多中国人第一次知道了，“打老婆”并不是关起门来的家事。电视剧热播两个月后，北京离婚率上升，“如果真的是因为这个戏，这是好事儿，说明很多人走出了家庭暴力的阴影。”他说。
安嘉和之后，冯远征再次受到关注，是因为两个客串的小角色。在2004年冯小刚导演的电影《天下无贼》里，他和范伟搭档，演了一胖一瘦两个滑稽的劫匪。那年春节，很多朋友给他发的短信都是：“不许笑，打劫呢！”4年之后，还是在冯小刚导演的电影里，他又演了一个另类的角色，《非诚勿扰》里出场短短几分钟的艾茉莉，让他提名了百花奖最佳男配角。
冯小刚找到他的时候，只传真了两页剧本，冯远征问冯小刚，这拍了能过审吗？冯小刚说，不知道，先拍了再说。拍戏那天，他穿了件紧身黑T恤，没拍到的下半身穿了条黑色阔腿裤，脚上是时兴的皮凉鞋。化妆师给他打了粉底，贴了双眼皮，小拇指指甲涂成红色，最后戴上闪闪发亮的钻石耳钉。开机后，葛优饰演的秦奋上场，跟他隔着座位握手，他灵机一动，没撒手，妩媚地看着，葛优脸色一变，又使了下劲，才撒开。略显尴尬的气氛中，艾茉莉对秦奋的情感全都弥漫在里面了。
