与法国撕毁潜艇合同一年后，澳大利亚被英美“放了鸽子”
2022年7月1日，刚刚出席了北约马德里峰会的阿尔巴尼斯访问法国，随后有消息称，法国总统马克龙向阿尔巴尼斯提议，法国可为澳大利亚建造4艘新潜艇，以填补柯林斯级潜艇与核潜艇间的“空档期”。
当然，法国人也并非没有“小心思”——既然是“友情回头草”，原本商定的“友情价”就不得不“再议”，且这4艘潜艇也不可能照“世纪合同”规定在澳大利亚建厂建造，而是全部在法国建造。
9月上旬，法国国防部部长勒科尔努在接待来访的澳大利亚副总理兼国防部部长马勒斯时，两人特意跑到法国军港布列斯特，并在那里举行了联合记者会。
在记者会上被问及“海军集团是否真会为澳大利亚建造4艘潜艇”时，勒科尔努称，“我们的基础设施可以为澳大利亚的需要服务，我们自信有他们感兴趣的产品”。
在美英相继证实澳大利亚核潜艇会“跳票”后，法国国民议会副议长、议会国防委员会主席热内特再被问及此事时则称，“法国如果真能抓住机会也很正常，技能、诀窍、高科技装备的质量，我们一样也不缺”。
▲澳大利亚现役柯林斯级潜艇资料图。图/新华社
澳大利亚至今仍“犹豫难决”
尽管因为法国的及时积极表态，澳大利亚潜艇似乎不再有“断档”之虞，但其中变数还是很多的。
首先，传统上，澳大利亚海军一直是该国亲英美的桥头堡，且因早早组建了“皇家海军核潜艇特遣部队”，任命了各级指挥官，这些人唯恐核潜艇“泡汤”危及自身前途，也千方百计阻挠“替代方案”。
今年5月，在接受澳大利亚战略政策研究所《战略家》采访时，这个“特遣部队”最高指挥官、海军少将米德就表示，未来澳大利亚攻击性潜艇“只有四个选项”，即美国弗吉尼亚级、英国机敏级，以及美国正在开发中的SSNR和SSNX。其言下之意，不管法国或其他任何国家的常规潜艇都不应在考虑范围内。
其次，美英为贯彻其“印太战略”，也希望尽可能“稳住”澳大利亚。为此，尽管确实很为难，但美英在近几个月还是努力安排了一些AUKUS的“论证研讨”，显示其并未完全不负责任。
8月底，英国国防大臣华莱士宣布，首次允许澳大利亚军官进入英国核潜艇参加训练，以“发展两国海军联合勤务能力”。而且，被宣布对澳大利亚军官开放的，是机敏级第五艘安森号，8月31日才正式加入英国皇家海军服役。
英国此举，显然意在安抚已然躁动的澳大利亚人，尤其是那些仍然对美英“恋恋不舍”的海军既得利益者。
值得一提的是，不论澳大利亚总理阿尔巴尼斯或国防部部长马勒斯，迄今也都未在“回头草”问题上松口，甚至只字不提法国。
问题是形势不等人。继续苦候英美核潜艇不仅有断档风险，而且价格也“吃不消”。据相关核算，不论美国或英国新核潜艇方案，都需要近1710亿澳元成本。这对澳大利亚而言，不啻天文数字，且在新核潜艇到位前维持日益老化的柯林斯级潜艇，还需额外支付逾60亿澳元。
因此，法国坊间传闻，11月G20巴厘岛峰会前，马克龙可能特意绕道澳大利亚去“促销”。11月是AUKUS为期18个月“先期研讨”结束的时间，至今仍“犹豫难决”的澳大利亚政府，届时可能会就潜艇问题作个了断。
目前瑞典、韩国等国际活跃的潜艇卖家都摩拳擦掌，希望跻身“补缺者”行列，但澳大利亚已在柯林斯级潜艇上吃过瑞典的亏，韩国潜艇都是“货架产品”。
2023年3月，是澳大利亚潜艇最后锁定选型的截止日，相信届时一切都会水落石出。
撰稿 / 陶短房（专栏作家）
编辑 / 何睿
校对 / 王心
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