行星的轨道将适应不断变化的太阳。当太阳是红巨星时，系内行星将被吞没。随着太阳因从其表面流出的强风而失去质量，远离太阳的行星将扩展到更宽的轨道。随着太阳引力减弱，行星的轨道自然变宽，就像一个失去张力，随着年龄的增长而伸展。
太阳将膨胀约100倍，成为一颗红巨星，并将延伸到地球目前的轨道。我们的星球濒临：我们不知道它是被太阳吞噬还是逃到更大的轨道上。
与此同时，太阳的核心将收缩，直到温度和压力的升高使氦融合。当中会有几次闪光，然后太阳会像“行星状星云”的形式从外层上吹走（这与行星无关——它只是一个古老的名字）。太阳剩下的是它的核心，一颗小白矮星，它只会慢慢冷却，直到永远。
白矮星的质量几乎和太阳一样大，但体积只有地球那么大。这给了他们极强的表面重力，任何比氢或氦重的材料都会在几天到几个月内从大气层中沉淀出来，进入恒星本身——这是一瞬间的事。
当我们看到白矮星时，其中很大一部分似乎被“污染”了：它们的外层没有纯氢或氦光谱，而是受到岩石（有时富含冰）物质的污染。因为它应该很快就解决了，所以这种岩石材料一定是最近与白矮星相撞的。
白矮星可能会被非常近的轨道上的碎片盘缓慢落到其表面的物质流污染。这些碎片来自行星在轨道移动期间和之后被引力弹弓射出的小天体。由于白矮星是一个微小的目标，小天体不会撞击恒星，而是被其引力撕裂，旋转出岩石盘，当它们非常靠近白矮星的轨道时，这些岩石盘被磨碎了。
大约70亿年后，太阳将成为一颗白矮星。地球要么被红巨星吞噬，要么被彻底烤焦。从一位遥远的观察者看来，一个淡蓝色的圆点曾经绕着这个一毛钱一打的白矮星运行的唯一暗示是几条独特的光谱线——来自一个早已死亡的行星系统的血溅。
在这一点上，我们的故事是这样的：
来源：科学共享图库
但这不是目的。五颗（如果地球幸运的话，也许六颗）行星将幸存下来，将太阳视为白矮星。
一颗路过的恒星会触发行星之间的动态不稳定
没有什么是永恒的（即使是寒冷的十一月的雨）。
在太阳成为白矮星后，它的行星系统将几乎是当前大小的两倍。当然，不是从行星的数量来看（再见，系内岩石行星），而是从幸存行星轨道的大小来看。太阳将失去约40%的质量，其中大部分将在成为白矮星的路上创造一个美丽的行星状星云。这些行星的轨道将因响应而扩大约85%。海王星的轨道将从30个天文单位增长到大约55个，标志着行星的外部边缘。
从这里到永恒应该很顺利，对吧？这些行星将围绕白矮星运行良好、近乎圆形的轨道。太阳系那讨厌的内部混乱部分将被太阳吞噬。
现在只有一件事可能会危及太阳系：其他恒星。
明星们在婴儿时期会花很多时间彼此亲近。在它们的出生星团中，恒星经常相对靠近地通过。（确切的数字取决于出生集群的大小和密度。）有时，恒星经过得如此之近，以至于它们的引力会影响围绕每颗恒星的轨道上的东西。例如，一颗经过的恒星可能会破坏另一颗恒星行星形成盘的最外层部分的稳定。在某些情况下，过的恒星甚至可以偷走一颗非常宽轨道的行星。（这是假设的行星的可能起源。）
一个模型提出，柯伊伯带中非常遥远的物体的轨道是在太阳系历史的早期形成的，当时一颗恒星距离太阳不到几百到一千个天文单位。（这是一个有争议的模型。）这是像太阳这样的恒星在像太阳这样的出生星团中经历的最接近的距离。这次相遇甚至可能是太阳有史以来最接近的遭遇，至少从诞生到成为白矮星。
一旦它们的出生星团消散，恒星通常会远离彼此。这只是因为空间真的很大。考虑到太阳附近恒星的密度以及它们移动的速度，我们可以计算恒星在给定距离内通过所需的典型时间。平均而言，另一颗恒星每2000万年左右经过太阳10000个天文单位，每10亿年超过1000个天文单位，每1000亿年超过100个天文单位。
