美国宇航局（NASA）近日宣布，“毅力号”火星漫游车在杰泽罗陨石坑采集到富含有机物的岩石标本，这表明火星在35亿年前可能存在生命。据悉，这些标本中没有明确的生命迹象，或生物特征，但科学家们感到鼓舞，他们正在寻找正确的地方。
“毅力号”火星漫游车。
据报道，NASA表示，自7月7日以来，“毅力号”从位于杰泽罗陨石坑的古河三角洲收集了四个样本，使具有科学说服力的岩石样本总数达到12个。这些有机分子含有碳，被广泛认为是生命的构成要素。
位于帕萨迪纳的加州理工学院的“毅力号”项目科学家Ken Farley表示，岩石标本含有“毅力号”在任务中发现的最高浓度的有机物质。
据悉，“毅力号”在一个叫做斯金纳岭的地区进行了测量和取样。这是由分层的沉积岩构成的，其中一些材料很可能是数十亿年前由流水从几英里外运来。
NASA科学负责人托马斯·祖尔布亨表示，漫游车将在沉积区采集更多样本。
沉积岩含有复杂的有机分子，称为“芳香族”，还有黏土和硫酸盐矿物，后者可以在水与岩石相互作用时产生。
在这些标本中没有明确的生命迹象，或生物特征，但科学家们感到鼓舞，他们正在寻找正确的地方。
NASA喷气推进实验室(JPL)的Sunanda Sharma在新闻发布会上表示，虽然仅仅探测到这一类有机物并不意味着那里有明确的生命，但这组观察结果确实开始像我们在地球上看到的一些东西。
如果这是一个寻找另一个星球上潜在生命迹象的寻宝活动，有机物质就是一条线索。
“毅力号”火星漫游车采集到的岩石样本含有高浓度的有机物质。
加州大学伯克利分校的大卫·舒斯特表示，这里面有硫酸盐，也有黏土，这意味着这块岩石有很高的生物特征保存潜力，如果在这块岩石形成时附近有生物特征，这恰恰是能保存这些特征的材料类型。
据悉，这不是“毅力号”第一次在火星上发现有机物质，但这次探测的是一个可能曾经存在过生命的区域。
美国宇航局和欧洲航天局正计划在2033年左右将这些岩石样本送回地球。
文/南都记者 陈林
