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气候临界点迫近:不可逆的影响和积极的“转折点”

常驻编辑 网络热点 2022-09-24 临界点   格陵兰岛   气候   南极   冰盖   莱顿   转折点   澎湃   地球   全球   系统

澎湃新闻记者 刘栋lfl拜客生活常识网

莱顿喜欢把临界点的到来想象成一个人靠在折叠椅上的状态变化。lfl拜客生活常识网

“当你不断向后倾倒,你会得到一种非常简单的结果——重力将你向后推倒,直到‘啪’的一声。”莱顿说。lfl拜客生活常识网

过去二十年来,英国埃克塞特大学全球系统研究所所长提摩西·莱顿(Timothy Lenton)教授一直在关注全球气候变化如何触发地球自然系统的临界点。若发生这种情况,将给人类社会带来重大的挑战。lfl拜客生活常识网

2008年,他在《美国国家科学院院刊》(PANS)发表了一篇关注“地球气候系统中的临界要素”的论文。这篇后来被许多科学家引用的文章极大推动了临界点领域的研究。当时,他在论文中提出了9个临界点,并根据它们发生的可能性进行了排名。lfl拜客生活常识网

十多年来,气候临界点这一概念正在引起各界越来越多的关注。今年9月,莱顿教授的团队在《科学》(Science)杂志上发布了一项最新研究,重新评估了自2008年以来科学界发表的200多篇关于临界点的论文数据。他们发现,现在全球主要气候临界点可能已经增加到了16个,如亚马孙热带雨林的枯萎、北极海冰面积减少、全球珊瑚礁大规模死亡等等。lfl拜客生活常识网

莱顿的最新研究指出,自工业革命以来,人类造成的全球升温已达1.1摄氏度,全球有5个临界点已处于危险区。假使全球升温达到1.5摄氏度,其中4个临界点很可能会被触发乃至越过,同时另外5个临界点将进入危险区;若全球升温达到2摄氏度以上,将触发最后6个临界点。lfl拜客生活常识网

这项研究发表后,莱顿教授在埃克塞特大学召开了一场研讨会,来自全球各地的科学家、经济学家和民间社会代表汇聚一堂,不仅带来了他们最新的研究结果和看法,也一起探讨了如何应对全球变暖中“临界点”的前景。lfl拜客生活常识网

在研讨会开幕式上,莱顿教授说道:“我们召开这次会议是因为我们强烈地感觉到人类活动正在把地球系统推向破坏性的临界点。我认为,我们避免这些糟糕的临界点的最好的、也可能是最后的希望是通过在人类社会中发现并触发一些 ‘积极的临界点 ’,这些临界点会改变我们的社会,改变我们与地球系统其他部分的关系。”lfl拜客生活常识网

就在这场研讨会召开之际,第77届联合国大会也于9月13日在大洋彼岸的美国纽约拉开了帷幕。在开幕式上,联合国秘书长古特雷斯再次呼吁全球社会关注气候危机。lfl拜客生活常识网

就在两周前,由世界气象组织 ( WMO ) 协调联合国多个机构发布的一“联合科学”报告显示,尽管近年来有关气候变化的警告越来越多,但各国政府和企业的变化还不够快,其后果已经在世界各地日益极端的天气中显现出来,一些气候临界点可能已经被突破。lfl拜客生活常识网

正如莱顿在接受澎湃新闻(www.thepaper.cn)采访时所警示的,“近几年来全球各地的极端天气已经传递出越来越多令人不安的信号——若世界达到气候临界点,我们将面临气候系统不可逆转的变化。”lfl拜客生活常识网

不过,瑞典皇家科学院院士、瑞典哥德堡大学物理气象学教授却有着不同的观点,“单个气候临界点影响都是区域性的,单个临界点被触发并不等同于全球平均温度的重大改变。”他认为,由于数据和模型的问题,相关结论还有特别大的不确定性,科学家们还要积累更多的研究。lfl拜客生活常识网

2021年1月,英国南极调查局飞越布伦特冰架时发现的裂缝。lfl拜客生活常识网

气候临界点是什么?lfl拜客生活常识网

在研讨会开幕式的全体会议上,莱顿教授用一张动画图形象地描述了地球系统中临界点的概念。lfl拜客生活常识网

“就像许多复杂的系统一样,这里有两个稳定的状态。(左半边)的图中球从一个盆地中开始运动,盆地的深度代表这种状态的稳定程度。系统的压力导致左侧盆地变得不稳定,球短期内在盆地中被推来推去——类似于气候系统中的极端天气事件。最终,球被推过越来越不稳定的左侧盆地,突然落入另一个盆地。在那里,它处于一种新的稳定状态,并不能轻易从中返回。”莱顿解释道。lfl拜客生活常识网

事实上,20年前,联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)就提出了 “气候临界点” 的概念,并在其官方术语表中给出了其定义 :“就气候系统来说, 临界点(Tipping point)指的是全球或区域气候从一种稳定状态到另外一种稳定状态的关键门槛。”lfl拜客生活常识网

假使用2018年诺贝尔奖经济学奖得主威廉·诺德豪斯在其著作《气候赌场》里的比喻来进一步理解气候临界点的概念,那么可以想象一下一叶在水面上漂浮的独木舟,当独木舟倾斜进水的时候,一开始尚可保持平衡,但一旦船体倾斜到一定程度,独木舟就会瞬间倾覆——令独木舟瞬间倾覆的倾斜角就是临界点。

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