李菂邮件的内容是告诉南仁东，当时还在调试期间的中国天眼已经成为国际天文学界的“新秀”，它探测到6个优质脉冲星候选体，并获得国际认证。
记者：他有可能没有看到这封邮件？
李菂：我觉得他不论有没有看到这个邮件，都会为他后半生的工作而自豪，我相信他对自己推动建设的设备有充分的信心。
记者：南先生对于天眼整个寄予的厚望，包括付出的精力还有时间，他当时所树立的目标里面是希望通过天眼达到什么样的愿景？
李菂：南老师是非常有个性的人，当你去问这么聪明这么有远见而且充满理想主义的人的时候，他是不会跟你说实话的。理想主义的人的特征是羞于把理想主义告诉你，南老师是人民科学家，也是功勋科学家，我能体会到他雄霸世界的野心，但他表现出来的是焦虑，这设计它能工作吗？他的压力还是非常大。
“宇宙的丰富多彩从来没让观测者失望”
当年，被南仁东拒绝后，李菂并没有气馁，而是时刻关注项目的进展。在他看来，赶上这样历史级项目的建设，可以用“一代人才有一次的机会”来形容。
2011年，中国天眼正式开工，2012年，李菂全职投入中国天眼项目的建设，每年有相当的时间甚至春节，是在贵州的山里度过的。李菂回忆，从开工前到竣工超过5年的时间里，他们都住在临时板房里，板房内没有洗手间和洗澡间。贵州的冬天又湿又冷，经常是从外面洗澡回到住处，头发上就会结一层硬硬的冰碴。相比生活上的困难，科学工程上的难题才是更大考验。2015年起，李菂担任中国天眼副总工程师，不仅要参与主持主要工程系统的验收，还要跟施工方、材料供应方打交道。
李菂：2015年南仁东老师很不幸确诊了肺癌，这一段工作我就完全缺乏相关的训练了，这个就是要在工作中间大量学习，很苦恼，你每天都在想，我怎么能够合理在预算非常严格的限制下，它刚好能够用，能够达到它的指标。
经过10多年的立项准备，5年半的艰苦建设，中国天眼建设团队攻克了望远镜超大尺度、超高精度的技术难题，最终让中国天眼屹立在了世人面前。2019年，中国天眼在已经建成但尚未验收时，就已经显示出对宇宙深处信号强大而灵敏的捕捉能力。
李菂：2019年我们在一次漂移的扫描的过程中，一下看到了四个非常具有遥远距离特征的又非常亮的脉冲，这也是一个非常重要的发现，它是世界上第一个我们叫持续活跃的快速射电暴。快速射电暴等它到地球上的时候已经很微弱了，但它来自银河系以外，所以在它爆发的地方是非常亮的。它在千分之几秒的时间里头它能够释放相当于太阳一年的能量，太阳一年的能量是什么概念？太阳一年释放的能量可以够整个现在的人类社会用电用一万亿年，而我们不知道它浓缩在这千分之一秒里头，这样一个宇宙爆炸是怎么来的。
