与太阳系中除地球以外的其他星球相比,木卫三上存在生命的可能性还是非常高的。只不过,根据目前的太空探测水平,科学家还无法证实这一点。
实际上,科学家最感兴趣的可能并不是木卫三上有没有生命,而是人类能不能利用好这个“超级大水库”。随着全球人口的爆炸式增长和水污染的日益严重,地球上的水资源已经捉襟见肘。如果能将木卫三上的水资源运回到地球上来,那么就能够极大地缓解地球水资源短缺的问题。
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地球与木星对比
然而,地球与木卫三的距离实在是太远了。从地球到木星,两者之间最近的轨道距离约3.9亿公里,最远的轨道距离约6.3亿公里。2011年8月,NASA发射了一颗朱诺号木星探测器,直到2016年8月,用了整整5年的时间才抵达木星轨道。而作为木星的卫星,木卫三与地球的距离差不多也是这么远。为了运一趟水,一来一回需要整整10年的时间,还要花费海量的资金,这成本实在是太高了!
对于人类来说,与其将这个“超级大水库”搬回地球,不如直接移民过去,让人类长久地住到木卫三上省事儿。不过,移民木卫三的前提是要先点燃木星,这又是为什么呢?
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木卫三
因为木卫三实在是太冷了,以至于它上面的液态水都被冰封在地壳下面。而要想解冻木卫三,就必须让木星变成一颗持续释放热量的恒星。一直以来,木星都被人们视为是一颗演化失败的恒星。它是一颗气态行星,主要成分是氢和氦,而氢和氦是实现聚变反应的物质条件,这也是所有恒星能够源源不断地释放能量的原因。
但不知什么原因,木星并未成功引燃自己。因此,它需要人类递一根火柴棒,以助它一臂之力。