像黏液又像蛛网：“机智号”火星无人机粘附上来历不明的奇怪异物
没有迹象表明“机智号”本身有破损。
在“机智号”的第33次飞行过程中，有什么东西粘附在它的一条着陆腿上，并向下垂挂着。NASA / JPL-Caltech
九月底，正在火星表面“杰泽罗”陨坑伴随“毅力号”火星车探索火星生命的“机智号”无人机，完成了它的第33次飞行。而就在它飞行过程中拍摄的视频里，地面控制人员发现，有什么奇怪的东西粘附在它身上。
粘附在“机智号”身上的这个东西形态模糊。它挂在“机智号”的一条着陆腿上，随风飘荡。然后在“机智号”飞行到一半的时候突然消失不见了。
地面控制人员表示，“机智号“的遥感数据显示一切正常，也没有迹象表明“机智号”有破损。现正努力鉴别这个不明外来物究竟是什么。如果这不是“机智号”身上脱落下来的某种东西，那可真是奇怪了。
“机智号”是人类首个外星空气升力飞行器。其任务已经“严重超限”。本打算只在火星上飞5次的它，实际飞行次数已近原计划的七倍。
将其带到火星的“毅力号”火星车现在正在探索一个古河口三角洲。“毅力号”正在搜集样本，并把它们封存起来，以便未来的探测器或人类宇航员找到，将这些样本带回地球，利用地球上更加完善的实验室，探究远古火星是否曾经有过生命。
“机智号”的主要使命是进行“极限测试”。NASA希望在未来的火星取样返回任务中用到这种技术。但这一次它在某种程度上已经在为“毅力号”扮演侦察员的角色。
至于粘附在“机智号”着陆腿上的东西究竟是什么，目前还真的不得而知。它看起来像是蜘蛛网或薄膜，或是某种黏液，但在遥远的火星上，怎么会有蜘蛛网、薄膜和黏液？
在“机智号”的第33次飞行过程中，有什么东西粘附在它的一条着陆腿上。这段视频是由“机智号”机腹处的摄像头拍摄的。不明粘附物位于右上角的着陆腿末端。NASA / JPL-Caltech
一种合理的解释是，或许这个怪东西就是一片垃圾，是在“毅力号”进入火星大气层时，从探测器表面脱落的某种碎屑，刚好被“机智号”的着陆腿踩到。或被螺旋桨激起的气流吹到，挂在了“机智号”的着陆腿上。
前不久就有专家担忧，随着越来越多的探测器到达火星，遗留在火星表面的各种碎片、残骸、废弃物越来越多。曾经是一片净土的火星，正在慢慢变成一个巨大的垃圾场。
但是这个奇怪的外来物究竟是什么，还有待进一步探究。
参考
Foreign Object Debris Seen During Helicopter's 33rd Flight
https://mars.nasa.gov/technology/helicopter/status/409/foreign-object-debris-seen-during-helicopters-33rd-flight/
