在这次会议上，德雷克提出了后来以他名字命名的方程——德雷克方程。
1961年，史上第一次搜寻地外文明学术研讨会会议室墙上的铭牌，用于纪念这次会议。
德雷克方程形式如下：
这个方程可用于估算银河系中地外文明的数量，方程中各变量估计值各有不同，不同的估计值可得出不同的来，给出的结果从几到几十亿不等。
德雷克方程逐渐成为天文学，尤其是搜寻地外文明领域的标志性方程，这个方程也像麦克斯韦方程组一样，在激发着公众的想象力。这个方程被誉为 “史上第二著名方程”，仅次于E=mc^2。
这个方程至今仍在指导搜寻地外文明研究，搜寻地外文明研究其实就是研究德雷克方程中的某一项或某几项。
1963年，德雷克加入喷气推进实验室（NASA Jet Propulsion Laboratory，JPL），担任月球和行星科学的部门负责人。可是第二年德雷克就辞职了，因为行政事务太多，没时间进行自己感兴趣的研究。
之后德雷克回到自己的母校康奈尔大学。德雷克在天文学领域继续取得诸多有影响力成果，但一直没有停下对搜寻外星文明的思索。他有了新主意，要给外星文明发送信息，告诉他们，茫茫宇宙不孤单，地球人在这里。
与外星人对话
1972年和1973年，美国接连发射先驱者10号和11号非载人航天器，它们是史上第一个和第二个离开太阳系的人造物体。
德雷克和卡尔·萨根设计了一个镀金铝板，安装在先驱者10号及先驱者11号上。镀金铝板上面刻画了一些图案，表明了该航天器是从哪儿出发的，也画出了地球上最高等生命的形象：一个男人和一个女人。这两个人的背景是“先驱者”飞船本身的外形轮廓，它清楚地表明人的高度大约是飞船宽度的2/3。还画了氢原子基态超精细跃迁示意图。
先驱者镀金铝板上的图案
这个镀金铝板就像漂流瓶一样在浩瀚宇宙中游荡，等待着被外星人捕获，让外星人知道：宇宙中还有一支文明想与他们建立联系。
