1951年一位老农在老乡家喝水，指着毛主席的画像说：他曾是我的兵
自鸦片战争之后，中国陷入了连年的混乱征战中，百姓是真正的民不聊生，想要平安度过一辈子对大多数人来说都是一种奢望。
当年的工作可不像现在这么多，很多人为了谋生便选择了投身军旅，至少能混口饭吃。像在历史上并不怎么出名的彭友胜就是出于这个目的参军的。
或许大部分人都是第一次听到彭友胜的名字，他的确也没经历过什么大事记，但他却与毛主席有着一段特殊的关系。在彭友胜的晚年，与毛主席的往来还成就了一段佳话。
彭友胜1884年出生于湖南三彰乡金湖村栗子港，家中非常贫困，只能靠种地维持生活。
但是到了1907年，由于连年的战乱以及自然灾害，彭友胜家中的几亩田已经完全无法养活这一家人。
走投无路的彭友胜正好看到了湖南新军的募兵启事，为了能吃饱饭他便报名参军，顺利入伍。因为他的年纪比大部分新兵都要大，加上他很能吃苦，很快就被提拔为了副班长。
1911年10月10日，湖北新军首举义旗，打响了辛亥革命的第一枪，各地新军为之震动随即纷纷响应。
10月22日，湖南新军兵分两路攻打长沙城，第一路就是彭友胜率领四十九标（相当于如今建制中的团）二营后队会同五十标由湘春门进城，至新开门占领荷花池军械局。
在战斗中，彭友胜非常英勇，他冲杀在前不畏危险，极大地鼓舞了全军的士气。
新军都有为革命牺牲的勇气，但清兵都很茫然，湖南巡抚余格诚见事不可为，也没有做徒劳的牺牲，在抚署升起了白旗，因此只用了一天，长沙就被拿下了。街头巷尾随即充满了欢呼：“革命成功了”、“湖南光复了”。
这股热情感染了就读于湘乡驻省城中学的韶山学子毛泽东。
毛泽东目睹了这场战斗，他后来回忆“决定还是参加正规军来帮助完成革命。清帝尚未逊位，这正是奋斗的时候”。他是这样想的，也是这样做的。
10月末，毛泽东去往城内的军营报名，本来以为会很容易，没想到却遇上了难题。负责接收新兵的军官问他："小伙子，你有人担保吗？"
听到这话毛泽东一愣，随即摇摇头。那名军官就遗憾地告诉他，上级规定，凡是参加新军的，必须要有两个人担保，否则不予以录取。
毛泽东心急之下与他理论了起来：我是一名学生，别的同学去参加了学生军，这里只来了我一人，我去找谁担保？
任他怎么说，那名军官就是不松口，两人的争执引起了上士朱其升的注意。
朱其升走过来询问缘由，他见毛泽东满脸坚毅，谈吐不凡，心中很有好感，决心让其留下，于是对毛泽东说：你且稍等，我去叫人来一同为你担保。朱其升叫的那人就是彭友胜。
来到军营前，彭友胜将毛泽东上下打量了一番，心下当即就同意了，不过还是进行了例常的询问：“你叫什么名字？”
“毛润之，湿润的‘润’，之乎者也的‘之’。”
“你是哪里的？”
“湖南湘潭韶山冲人”
“父亲叫什么？干什么的？”
“毛顺生，务农。”
彭友胜问完后点点头，这个背景也没什么问题，在他与朱其升的担保下，毛泽东这才以“毛润之”的名字编入了新军。
出于对新兵的照顾，彭友胜待毛泽东极好，当时由于毛泽东刚入伍，军衣和棉被都没有及时调配，彭友胜就将自己的新棉被给了毛泽东，遇上很冷的天两人还同床取暖。
最开始彭友胜等人以为毛泽东也是为了混口饭吃才参军的，但相处一段时间后他们就发现了毛泽东的不同。一个普通的士兵每月饷银七元，大部分人拿了钱就大手大脚地花掉了，但毛泽东不同，他会拿其中5元去购买书籍报纸，有时连吃饭都紧张。
