中药的发明与应用，在我国医学史上有很长的一段历程，在中医独特的理论体系之下，充分结合我国的历史文化以及自然资源的特点，发明应用中药对疾病进行有效的预防、诊断以及治疗。中药同时具有康复和保健的作用。
在原始时代，我们的祖先在未发明耕种时，食物都是从自然界中寻找获取。在野外寻找食物的过程中，必然会经历饥不择食的情况，不可避免会进行许多新的尝试，有的时候也会误食一些有毒甚至是剧毒的植物。而后就出现呕吐、腹泻、头痛、昏迷，严重者甚至死亡的一系列现象。相对应的，自然也会出现一些情况，就是本来有呕吐、腹泻等症状，在食用一些不知名的植物后症状反而得到缓解甚至是症状消失了，经过无数次，长时间的经验积累，人们慢慢的去总结一些植物的药用知识，这也就是早期的植物药的发现过程。
同样的，对于动物也是如此。为了寻找猎物，我们的祖先也是进行了许多尝试，也会出现中毒等症状。另一种情况是在食用某些特别的动物后，原先的不适症状反而消除。这也就是早期动物药的发现过程。随着社会的发展，进入农业、畜牧业时代，伴随种植业与饲养业的发展，更多的植物、动物的药用价值被发现，不断的丰富中药的种类。
夏商以后，人工酿酒、汤业的发明应用，也促进了药学的发展。酒，是一种很好的兴奋剂，也是很好的麻醉剂。能够通血脉、助行药效，人们发现这一特点后，就用酒来加工炮制药物。酒也慢慢的演变成炮制中药常用的辅料。后世更称“酒为百药之长”。
社会不断的发展进步，医学的进展不可阻挡，越来越多的药物被发现其药用价值而广泛的应用于临床，也有部分药物在长时间的应用总结中，因其毒副作用被医学所摒弃。
我国的医药学源远流长，如浩瀚大海。对于中药的研究仍需要后来人努力，运用现代先进的技术，对我国的中药进行科学研究，以便其能更好的服务于我们的医疗行业。
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