中国呼吸道病毒HMPV的流行与趋势
自从五年前新冠疫情首次爆发以来，最近中国爆发一种较为冷门的呼吸道病毒的消息无疑引发了广泛的关注。中国卫生部门在2023年首次发布了关于hMPV(人类偏肺病毒)的警告，但媒体报道称，在中国的冬季，这种病毒的病例似乎又有上升趋势。
对于大多数人来说，hMPV引起的症状类似感冒或流感。在少数情况下，hMPV可能导致严重的感染。但它不太可能成为下一个大流行的病毒。
hMPV是什么？
hMPV首次在2001年由荷兰的科学家们发现，当时他们在一组儿童中进行的已知呼吸道病毒检测呈阴性。尽管如此，这种病毒可能早在那之前就已存在。对1950年代样本的检测发现，人体内存在针对该病毒的抗体，说明这种病毒至少在几十年来就已广泛传播。此后，研究发现，hMPV几乎遍布全球所有地区。
在新冠疫情前的澳大利亚数据表明，hMPV是成人和儿童呼吸道感染中第三常见的病毒。在成年人中，最常见的是流感和呼吸道合胞病毒(RSV)，而在儿童中，常见的则是RSV和副流感病毒。
像流感一样，hMPV对年轻人和老年人的危害较大。
研究表明，大多数儿童在生命早期就会接触到hMPV，五岁以下的大部分儿童体内都有表明曾感染过该病毒的抗体。一般来说，这种抗体会减少随后的感染病程，并使感染更轻微。
在幼儿中，hMPV最常引起上呼吸道感染，症状包括流鼻涕、喉咙痛、发热以及耳部感染。儿童的症状通常会在几天到一周内好转，成人则可能需要一至两周。
尽管大多数hMPV感染较为轻微，但它会在有基础疾病的人群中引发更为严重的疾病，尤其是心脏病患者。
并发症可能包括肺炎，伴随呼吸急促、发热和喘息等症状。hMPV还可能加重哮喘或肺气肿等原有的肺部疾病。
此外，免疫系统较弱的人，特别是曾接受过骨髓或肺移植的人群，感染也可能变得严重。
然而，考虑到hMPV一般表现为轻微的疾病，且广泛检测到的抗体反映出广泛的群体免疫，结合过去并未出现任何由hMPV引发的重大流行病，因此我们不必过度担忧。
是否有疫苗或治疗方法？
目前假设hMPV是通过接触呼吸道分泌物传播的，无论是空气中传播还是通过被污染的表面。因此，个人卫生措施和生病时避免与他人密切接触应能有效降低传播风险。
hMPV与RSV关系较远，而RSV的免疫产品，如疫苗和单克隆抗体，最近已经问世。这也让人们对开发类似产品用于hMPV的前景抱有希望，近期，Moderna公司已开始试验mRNA hMPV疫苗。
目前尚未发现任何明确有效的治疗方法，但对于病情严重的患者，某些抗病毒药物可能提供一定的益处。
为何现在呼吸道病毒的报道越来越多？
自新冠疫情以来，许多呼吸道感染的模式发生了变化。例如，在澳大利亚，流感季节开始得更早(通常在6月至7月，而非8月至9月达到高峰)。
包括澳大利亚在内的许多国家都报告了百日咳(百日咳)病例增多。
在中国，也有报告显示支原体感染(引起肺炎的细菌)以及流感和hMPV病例增加。
这些变化可能与多种因素相关。
首先是新冠疫情期间公共卫生措施对呼吸道病毒传播的干扰，其次是气候变化等环境因素，某些疾病的疫苗接种率变化也可能发挥了作用。
也可能是呼吸道感染的正常变异现象——例如，百日咳的暴发每3至4年就会发生一次。
至于澳大利亚，关于hMPV的监测系统尚不稳定，无法为我们提供一个“常规”hMPV季节的清晰画像。因此，国际上有关爆发的报告提醒我们，必须密切关注可用的hMPV和其他呼吸道病毒的数据，以便为当地公共卫生政策提供依据。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
