地球的内核可能已经改变了形状
科学家发现地球内核近20年可能改变了形状，这或许与地磁变化有关，但对日常生活影响甚微。
地球的内核可能悄悄地改变了形状！这个惊人的发现来自一群科学家，他们认为地球内核不再是完美的球形，而是像一个略微变形的“鸡蛋”。 领导这项研究的John Vidale教授指出，内核的边缘在某些地方可能已经变形了100米甚至更多。
地球的核心是我们星球的“心脏”，它产生了一个保护我们免受太阳辐射伤害的磁场。 内核以独立于液态外核和地球其他部分的速度旋转。如果没有这种运动，地球就会像贫瘠的火星一样，失去磁场，变得毫无生机。 这种形状的变化可能发生在固态内核边缘与极热的液态金属外核接触的地方。
这项研究发表在《自然·地球科学》杂志上。科学家们最初试图弄清楚为什么内核的旋转速度在2010年之前比地球自转速度慢，然后又加速了。了解地球核心的运作方式对于理解保护地球的磁场至关重要，也有助于我们判断磁场是否会减弱或消失。
地球内部是一个极其神秘的地方。核心距离地球表面约4000英里，尽管科学家们做出了最大的努力，但至今仍无法到达那里。为了解开它的秘密，一些研究人员测量地震产生的冲击波穿过地球的传播情况。波浪的传播方式揭示了它们穿过的物质类型，包括内核中的物质，并帮助我们描绘出地下的景象。
新的分析研究了1991年至2023年间在同一地点重复发生的地震的地震波模式。这有助于揭示内核如何随时间变化。John Vidale教授发现，有更多的证据支持了内核在2010年左右减速的理论。但他的团队也发现了内核形状变化的证据。
这种变化似乎发生在内核和外核的边界，那里内核接近熔点。外核的液体流动以及不均匀的引力场可能导致变形。 澳大利亚国立大学的Hrvoje Tkalcic教授(未参与这项研究)表示，这篇论文提出了“一个有趣的概念，应该进一步探索”。他说，这可以让科学家们“对一些重要的材料特性做出更明智的估计，例如内核的粘度，这是现代科学中最不为人知的量之一”。
随着时间的推移，液态外核正在冻结成固态内核，但要完全凝固还需要数十亿年的时间。这几乎肯定意味着地球生命的终结，但到那时，地球可能已经被太阳吞噬了。
John Vidale教授的工作是世界各地专家探索和争论核心内部发生的事情的研究的一部分。“在科学中，我们通常会不断研究事物，直到我们理解它们，”John Vidale教授说。“在所有可能性中，这一发现对我们的日常生活没有任何影响，但我们真的很想了解地球中心发生了什么。”
这种变化可能与地球磁场的变化有关。“磁场在过去几十年中曾多次出现跳动，我们想知道这是否与我们在内核边界看到的情况有关，”他说。John Vidale教授敦促人们谨慎对待这些发现，不要将其炒作成内核即将停止旋转的想法。他还补充说，目前仍有很多不确定性。“我们不能100%确定我们对这些变化的解释是正确的，”他说，科学知识的边界总是在不断变化的，就像许多甚至所有研究人员一样，他过去也犯过错误。
本文译自 EBBC，由 BALI 编辑发布。
